诸峰攒集黛螺青，
玉岭如银色独莹，
展拓晴云千万里，
插天一幅水晶屏。
这首咏叹玉山的七言绝句，将冠绝东南的玉山那雄伟磅礴的气势、壮丽晶莹的姿容，形象地展现给人们，并将人带入一个俨若仙阙一般的世界。玉山山脉，坐落在台湾岛中部，它北起浊水溪南岸，向南偏西方向延伸，至六龟、旗山附近，渐渐隐没于屏东平原，全长100 多公里。玉山山脉，由大小山峰数十座。其北段山势高峻，在南北20 多公里的范围内，群峰叠嶂，突兀峥嵘，仅3000 米以上的奇峰就达20 多座。玉山主峰，海拔3950 米，为台湾最高峰，也是中国东部第一高峰。玉山主峰四周，还有一脉相连的东峰、南峰、西峰、北峰四座高峰，人称“五岳朝天”。其中东峰，北峰、南峰，海拔也都超过3900 米以上，它们与玉山主峰构成了一座庞大的山块，峰峰相连，崇隆至极。
据地质学家考证，玉山山脉和台湾的中央山脉、雪山山脉等一样，都是在第三纪由海底升起的沉积高山，是中国最年轻的山脉之一。玉山位于台湾地壳上升轴线经过的地方，山体构造十分复杂，其东西两侧各有一条大的构造线分别与中央山脉和阿里山脉相邻。玉山群峰同时具有东西方向和南北方向呈十字交叉状的两条山脊线。两条山脊线分别成为郡大溪与陈有兰溪、若浓溪与楠仔仙溪几大溪流的分水岭。造山运动时的强烈褶皱活动以及附近河流的长期侵蚀，从而形成了玉山山脉雄奇壮观、引人入胜的地貌景观。玉山山脉的美，美在它的奇峰。巍峨挺拔，空兀峥嵘的玉山群峰，千姿百态，给人以无限美的享受。
玉山主峰，挺拔高峻，耸入云霄。每年10 月未尽，便雪花纷飞，一直延续到来年3 月。峰顶白雪皑皑，远望如玉，尤以月夜望之，玉色璘璘，晶莹耀目，故而得名。清人郁永河在其《蕃境补遗》中曾这样描绘了它的姿容：“玉山在万山中，其山独高，无远不见。巉岩峭壁，白色如银，远望如太白积雪，四面攒峰环绕⋯⋯此山浑然如玉，每晴霁，于郡城望之不啻天上白云也。”清代国钟瑄也以其洗练的诗句为人们描绘了一幅玉山的壮丽画面，诗云：
浮岗高卷日初生，
一片晴光照眼明，
积雪不消三伏后，
层冰常讶四时成。
疑他匹练非吴市，
遮莫胥涛向越城，
太璞已教天地凿，
山灵稳卧不须惊。
登上玉山主峰极目眺望，玉山各峰及阿里山等，尽收眼底，雄伟的山河一览无余。