在业人口的职业构成是指经济活动人口在各种职业中的分配状况和比例关系。它是人口经济构成的重要组成部分。一个国家或地区的人口职业构成能够反映生产力的发展水平和社会分工状况。
在业人口的职业构成与人口行业构成既有区别又有联系。其区别在于前者是按从业人口所从事的工作性质的同一性为标准划分的，不考虑在业人口的行业性质，所以，同样的职业可以存在于不同的行业或部门；后者是以在业人口所在的行业性质来划分，能充分表明在业人口在国民经济各部门中的分配比例。但是，人口职业构成与人口行业构成常常密不可分，人口行业构成制约着人口职业构成的分布态势。例如，农、林、牧、渔的各种职业主要集中于第一产业，加工工业的各种职业主要集中于第二产业，以服务业为特征的各种职业主要集中在第三产业。从在业人口职业构成的历史发展角度看，体力型的职业结构向智力型的职业结构的转变过程，也在很大程度上通过行业结构显现出来。
在业人口职业构成的发展呈现出阶段性特点，各个阶段具有各不相同的特征。第一阶段自原始社会解体到资本主义产业革命前夕，人口职业构成中，同农业相关联的各种职业占据主导地位，经济活动人口绝大部分集中于种植、畜牧、林业和渔业等各种职业中，加工业、服务业和商业等各种职业在人口构成中的比例很小。第二阶段自资本主义产业革命开始至20世纪初，产业革命使职业构成发生了巨大变化，使其由以农业的各种职业为主的阶段转变为以工业各种职业为主的阶段。自20世纪初开始，世界人口职业构成进入第三阶段，随着工农业劳动生产率的提高，以服务业为特征的行业显著增加，人口职业构成从以工业各职业为主向以服务业各职业为主的阶段过渡。当前这一转变过程在部分发达资本主义国家已告完成，还有部分发达国家正在进行之中，而广大发展中国家主要处于从第一阶段向第二阶段的过渡状况。
与各国生产力水平相适应，世界各国人口职业构成表现出多样性的特征。许多发展中国家仍处于同农业相联系的各种职业为主的人口职业构成阶段。例如70年代初期的孟加拉国、印度、尼泊尔、泰国、喀麦隆等国，农、林、牧、渔、猎劳动者的数量都占各国经济活动人口总数的70％以上，其中尼泊尔高达90％以上。有些国家，如巴林、新加坡、奥地利、比利时等，人口职业构成处于同工业相联系的各种职业为主的阶段，这些国家与工业相联系的各种职业在各国人口职业构成中所占的比重在40％左右，最高的达45％以上。而从事与农业相联系的职业人口仅占经济活动总人口的25％以下。一些发达国家则已步入以服务业为特征的各种职业为主的阶段。例如美国、加拿大、日本、法国、德国等，其中加拿大第三产业的各种职业经济活动人口在其人口职业构成中所占比重最大，1984年达69.7％，美国约占67.8％。
另外，智力型职业人口和体力型职业人口在各国人口构成中所占的比重，也反映了各国的生产力水平，经济实力和教育事业发展水平。发达国家智力型职业人口所占比重一般较发展中国家为高。例如，1984年美国智力型职业人口占40.3％，加拿大占38.4％，原西德占34.7％，日本占29.7％；而尼泊尔仅占1.5％，孟加拉国占3.1％，喀麦隆占4.4％，印度占6.4％，危地马拉占7.4％。
中国人口众多，社会生产力水平较低，经济仍不够发达，人口职业构成呈现出自己的特有性质。首先，与中国国情相适应，从事体力型的职业人口占92％，而从事智力型的职业人口不足8％；其次，由于中国农业劳动生产率还相当低，在从事体力型职业人口中，从事与农业有关的各种职业人口占全部在业人口的72％；第三，近若干年来，尽管商业、服务行业有较大发展，但在职业构成中所占比重仍然很小；第四，女性和男性在体力型职业中具有同等机会，但在智力型职业中，女性人口比男性人口的实际机会要小得多。