二、政治地理学的基本内容
国内外学者关于政治地理学研究内容的阐述颇多，内容大同小异。例如鲍觉民教授认为，政治地理学研究的主要内容是“人类社会政治现象的空间分布及其与地理环境的关系”，同时，他还指出：“因为空间政治现象非常广泛，政治地理学与人文地理学的其他分支与政治学、历史学等有着紧密关系。”并认为，领土、边界、首都、行政区域等都是政治地理学研究的核心问题。①
综观国内外学者的观点，我们认为，政治地理学研究的基本内容包括国家与领土、世界政治地理格局两个主要方面。
（一）国家与领土
国家是政治地理学研究的最基本的政治空间。对于一个主权国家而言，一定数量的人口、明确规定的领土、完善的组织和一定的实力被称为国家的“四大支柱”。世界各国在领土范围、空间形态、人口数量、组织系统及资源实力等许多方面都存在差异性，而这些差异便自然成为政治地理学研究的范畴。
1.领土
对于一个国家的领土和边界涵义，随着时代的发展，不断充实新的内容。任何一个国家主权管辖的区域范围，不仅包括该国所管辖的陆地部分，还应包括相应的领海和领空。换言之，一个国家领土主权所及的区域，除了本国境内的陆地及其地面上的河流、湖泊、内海等水体外，同时还包括距海岸一定宽度的海域直到海床以下地层的自然资源，以及领陆、领海区域范围以上的天空，即领空。三者同为国家领土主权的组成部分。由于各国对领海宽度的规定不一，对海域资源的要求也常发生冲突，因而经常引起国与国之间的纠纷。研究领土可从位置、范围、形态三个方面考察。
（1）领土位置 根据研究角度的不同，领土的位置有三种不同内涵。经纬度位置决定国家的气候资源，同时，也是影响国力的基本因素。依据各国所处纬度位置的不同，可划为低纬度、中纬度和高纬度国家。海陆位置对于国家的交通、对外交往、商业及政治、军事活动，以及战略地位均有影响，按这一位置，国家可划分为海洋国家或岛国、沿海国家和内陆国家等类型。政治地理位置（或称邻近位置）指领土间的相对位置。
（2）领土范围 以领土总面积衡量。领土范围大小是国力的重要基础，一般说来，领土越大国力越强。但是，领土范围与国力的关系并不是绝对的，国力大小并不完全取决于领土范围。例如英国的领土面积很小，仅为25万平方公里左右，但在历史上却是世界强国。
（3）领土形态 或称领土的空间形式。主要有下述4种类型。