人文地理学研究的对象是人类活动所产生的人文现象，因而它是一门人文科学或社会科学。①但是，它研究的又是这些人文现象的空间结构和地域分布规律，所以它又不同于其他社会科学，它具有许多特性，而区域性和综合性是其主要特征。
（1）区域性区域性是地理学的基本特性，也是人文地理学的特性之一。人文地理学与其他人文学科的差异，根本点之一就在于人文地理学包含了区域研究的特性，重视了区域特征的差异性和相似性。人口地理学之区别于人口学，民族地理学之区别于民族学，社会地理学之区别于社会学，关键之一也都在于地理学的区域研究特性，这种研究是自从地理学产生之时就已经开始了。
任何地理现象都有一定的分布区域，都具有特定的空间和地域，每个区域都有一定的面积和范围，都具有层次性和系统性。区域性是地理科学存在的基础，离开了区域差异的研究，人文地理学也就失去了凭借。赫特纳曾经说过：地理学研究不同区域的特征，正如历史学研究不同时间的特征一样。如在研究人文地理学的分支农业地理学时，与农作学和农业经济学的差别也就在于区域性的研究特点。水稻，农业地理学研究其分布规律，各地区发展水稻的不同条件，包括历史条件、劳力条件、水文、土壤、地形、气候等影响水稻布局的自然条件、技术条件、生产水平等。农作学虽然也研究水稻个体在生长过程中各个阶段对温度、水分、光照、土壤的要求，但它不以水稻在各个不同地区对这些环境的适应和水稻的地域分布特征为研究对象。区域性是地理科学也是人文地理学的特点，人文现象的地理位置的研究，它的分布范围、界限、类型、规律的研究，区域特征以及条件的研究，区域划分和划区的理论和方法的研究，以及地图的编制等，都是区域性的体现。
（2）综合性综合性的特点来源于地理事物的多样性，整体性。人文地理学是从区域的角度去研究人文现象的。这些人文现象内容繁多，彼此之间以及它们与环境之间有着错综复杂的关联，如果仅就个别地理现象进行分析，可能无法正确理解现象的本质和问题的关键。区域本身是一个复杂庞大的系统，只有对所有关联因素进行认真细致的综合，从总体特性进行研究，注意各成分之间的相互影响和相互制约，才能得出正确的结论。而人文地理学自身的优势也在于它在综合研究一个区域的人口、经济、社会、文化、政治、聚落等各方面的形成发展的条件、特点、分布规律和人地方间的相关以后，在一个更高的层次上发现问题，提出解决矛盾的构思。此外，在研究方法上，人文地理学也采用综合分析、综合制图等方法。