“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还？”这是土安石的名诗《船泊瓜洲》。诗中的京口就是镇江，从长江以北的瓜洲渡口过江，即到了以“三山”著名的镇江了。
这三山是金山、北固山和焦山，自西向东临江屹立在长江甫岸，虽然高度均不足百米，但衬托在开阔的江面之上，倒也显得十分雄伟。若是登上三山，江天一色，视野特别开阔，故有“天下第一江山”之称誉。三山之所以天下闻名，还与许多历史故事和神话传说分不开。
金山位于镇江市西北，高40多米，直到明清之前金山还是江边的小岛，后来南岸航道逐渐被长江泥沙充填，清末时才与陆地相连。金山寺遍山而筑，从山脚到山巅，几乎都被殿字培楼所覆盖，故历来有“金山寺裹山”的说法。山巅耸峙着一座造型俊美的慈寿塔，七级八面，玲珑透剔，与金山寺庙构成了一幅立体的山水画面。来到金山寺，游人几乎都会想起戏剧《白蛇传》中的故事。白娘娘和小青为救许仙水漫金山，与凶恶的法海和尚在此大战一场。慈寿塔下的法海洞和白龙洞也吸引着游人。《白蛇传》毕竟是神话故事，然而南宋抗金民族英雄梁红玉“击鼓战金山”却是一段可歌可泣的历史。公元1130年，金兵南侵，被南宋名将韩世忠阻截于镇江，其妻梁红玉镇守金山，亲自击鼓助战；奋战48天，终于以8000兵力将10万金兵打得狼狈逃窜。金山寺山门之外，还有一处名胜--被称为“天下第一泉”的中冷泉。现在的泉眼被浚深为池，周围筑有石栏，人们纷纷喜在“天下第一泉”五个大字下留影纪念。
北固山位于镇江市东北的江边，因绝壁临江，形势险固而得名。山高仅50多米，然而从江中仰望，颇有险峻之感。山上有三国时期吴国京城一铁瓮城旧址，至今残存一段城墟。北固山后峰上有甘露寺，传说是刘备招亲的地方。《三国演义》中曾说孙权听从周瑜之计，以自己妹妹为饵，诱使刘备来京口相亲，以便乘机扣留，强迫他交出荆州。但刘备按照诸葛亮的计谋，将计就计，到达京口后先送厚札结交国丈，并请国丈怂恿孙权之母吴国太答应婚事。吴国太便在甘露寺内相见刘备，一看非常中意，使刘孙婚姻弄假成真。其实甘露寺始建于唐代，三国时北固山还是一座荒山，尽管刘备招亲的故事是《三国演义》中社撰的，但游人到此，无不津津乐道这一段故事。北固山上最高处有凌云亭，传说刘备在白帝城去世后，孙夫人在此祭夫，投江而死，所以又名祭江亭。
北固山是眺望长江最佳地方，古往今来，不知有多少诗人墨客在此留下壮丽的诗篇，抒发爱国的情感。北宋诗人辛弃疾在这里留下《登京口北固亭有怀》一词：“何处望神州？满眼风光北固楼。千古兴亡多少事，悠悠。不尽长江天际流。”
焦山在镇江市东北大江之中，焦山以南的航道是进出镇江港的主航道。焦山高70余米，山体也显得高大，满山竹林繁茂，树草丰盛，远望一堆青绿，绿荫之中隐约可见一些画檐朱柱，因此素有“焦山山裹寺”的说法。相传东汉未年，有个叫焦光的文人隐居山中，皇帝三下诏书要他出山入仕，他坚决不去，焦山之名由此而来。焦山上寺庙和庵堂几十处，最大的定慧寺和金山寺齐名，均为国内名刹。山上的吸江楼、华严阁、壮观亭、观澜阁、百寿亭、别峰庵板桥读书处和三诏洞等胜地。可以观口出、赏月色、听江涛，各有风情。焦山上摩崖石刻之多远胜于金山、北固山，其中有米帝、陆游、康有为等名家题刻。共计碑石有263方，苔集千墨室轩内，堪称江南一大碑林。被誉为“大字之祖”的稀世珍品--《庭鹤铭》也保存在墨宝轩之内。山中还有六朝柏、宋槐、明银杏等古树名木。
焦山上还保留有清朝所筑的炮台遗址，记载了焦山光辉的一页历史。鸦片战争时，英国军舰侵入长江，一到镇江江面对，就受到焦山炮台守军的猛烈炮击。当时镇江军民倾城出动，浴血奋斗，给入侵英军以沉重的打击。但终因军力相差悬殊，英军突破了镇江防线，进犯南京。如今在这炮台遗址前，人们能看到的是镇江市内高楼林立，港口内外巨轮穿梭，沿江的铁路上火车奔驰，一片欣欣向荣的景象。丧权辱国的历史就像滔滔东去的江水，一去不复返了。