森林既是人类的摇篮，也是森林野生动物的摇篮。我国现存的森林野生动物能够生殖繁衍，是与现有森林资源分不开的。中国的森林野生动物，在上述七大林业地区中均有分布，而种类较多、生殖量较大的是分布在东北、西南高山峡谷、南方和华南热带林保护地区等4个林业地区。
1.东北林业地区
这里向以森林野生动物繁多而闻名。据目前所知，全区有兽类、鸟类、爬行类和两栖类动物五六百种。其中，属于珍贵稀有的动物有东北虎、梅花鹿、紫貂、金钱豹、麝、獾、水獭、猞猁、马鹿、驼鹿、黑熊、棕熊、青羊（斑羚）、雪兔、丹顶鹤、白鹤、白枕鹤、鸳鸯等。在这些野生动物中，东北虎、梅花鹿、青羊、丹顶鹤、白鹤、白枕鹤等为国家一类保护动物。
2.西南高山峡谷林业地区
中国西南地区，动物资源极为丰富，仅考察中发现的脊椎动物，就有近300种。其中被列为国家一类保护动物的有大熊猫、羚牛、金丝猴、白唇鹿、梅花鹿、野驴、野马、黑颈鹤、野牦牛、红腹角雉、白尾梢虹雉、绿尾虹雉等；二类保护动物有小熊猫、毛冠鹿、喜马拉雅叶猴、藏马鸡、藏雪鸡、大天鹅、小天鹅等。
3.南方林业地区
这一地区因受海洋潮湿季风的影响，水热条件好，林木生长快，加上地貌类型多样，构成了动物生长，生活的优越条件。这里所拥有的珍稀动物，不论是数量、种类还是分布状况，均不亚于西南高山峡谷林业地区。其中列为国家重点保护的野生动物有：大熊猫、金丝猴、苏门羚、扭角羚、金钱豹、白唇鹿、毛冠鹿、华南虎、麝、水獭、猕猴、金猫、黑颈鹤、朱鹮、天鹅、金鸡、血雉、黄腹角雉等。
4.华南热带林保护地区
中国华南热带林区，森林野生动物资源非常丰富，兽类、鸟类、两栖类、爬行类等有数百种之多，仅滇南热带林保护区内，就有脊椎动物500多种，占全国总数的39％，列为国家重点保护的珍稀动物有38种，占全国珍稀动物总数的1/4。全区主要珍稀动物有：大象、白头叶猴、黑头叶猴、长臂猴、猕猴、海南坡鹿、黑熊、野牛、水鹿、云豹、眼镜蛇、孔雀、犀鸟等。
在云南省的西双版纳自然保护区的密林中，生活着兽类约62种，鸟类400余种，这里保存着野象、野牛、白颊长臂猿、懒猴、巨蜥、犀鸟、绿孔雀等国家重点保护的一、二类动物。