在中国的绿色宝库中，第二大类宝藏为丰富多彩的经济林木。在为数众多的经济林木中，面积大、分布广、产量高、栽培历史悠久和在国计民生中以及出口方面占有重要地位的，不下一二百种。下面择其要者列举若干种。
1.油茶
油茶是中国特有的木本油料林。全国有油茶林366万多公顷，70多个品种，年产茶油1.5亿公斤左右。中国劳动人民食用茶油和栽培油茶，已有几千年的历史，有丰富的经验。
中国的油茶林分布范围很广，主要分布在湖南、湖北、江西、浙江、四川、贵州、广东、广西、福建等省区。油茶生长快，结实早，寿命长。在土壤、气候适宜的条件下，栽后三四年即开花结果，15年进入盛果期，可连续结果70～80年，在条件优越的地方，树龄150年以上的油茶树仍结果累累。油茶树是“抱子怀胎”，即老果尚未摘下，新花又绽开。南方群众称赞说：“油茶常年不空丫，老果未收开新花”。这是别的油料树所不及的。
油茶树多数为常绿小乔木，高4～6米，胸径20～30厘米。但也有高大的油茶树，如广东广宁县有一种红花油茶，树高达15米，胸径50厘米，堪称“油茶巨人”，单果平均重1斤左右。
油茶经济价值很高，浑身是宝。种仁含油率为37～52％。茶油是一种不干性油，耐贮藏，色清味香，是很好的食用油，深受产区群众欢迎。茶油可做润滑油、防锈油、人造奶油、生发油、凡士林、肥皂、蜡烛等，亦可入药，在国际市场上颇为畅销。茶枯可炼汽油，沤制沼气；富含氮、磷、钾，是良好的有机肥料。茶枯杀虫效果较好，是制造土农药的重要原料。果壳、种壳可制活性炭、X醛、栲胶和碱等。木材可做小农具、家具等。
2.核桃
中国有核桃林近100万公顷，年产干果约1亿公斤，主要优良品种有：光皮绵核桃、隔年核桃（挡年核桃）、露仁核桃、鸡爪绵核桃、纸皮核桃、穗状核桃和早熟丰产核桃七大品种。
中国的核桃树原产新疆。自汉朝以来，内地各省大量引种，已有两千多年栽培历史。核桃是落叶大乔木，寿命长，二三百年生的大树仍然生长旺盛，结果累累。一般8～10年开始结果，20～30年进入盛果期。盛果期一棵树产果量为50公斤左右，多的产100～500公斤。
中国核桃同扁桃、腰果、榛子并称“四大干果”。特别是河北省卢龙县石门村的“石门核桃”，在国内外市场上享有很高的声誉，是重要的传统出口商品。
核桃树经济价值很高。核桃仁既可生食，又可制作各种糕点、果脯。用来榨油，出油率高达60～70％。营养价值高，100克干核桃仁含蛋白质15.4克，脂肪63克，碳水化合物10克，粗纤维5.8克，还有钙、磷、铁、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸等多种营养物质。核桃仁也是重要的中药，核桃仁油是高级食用油和工业用油。核桃果壳可制活性炭；树皮、果皮可提炼栲胶。
核桃树木材坚韧，纹理美观，是良好的军工和家具用材，用核桃木做枪托是最理想的用材。
3.文冠果
文冠果是中国北方地区特有的油料树种，有1000多年栽培历史。主要分布在陕西、山西、内蒙古等省区。
文冠果经济价值很高，种子含油率为30～36％，种仁含油率为55～66％，油质好，色泽清，味道香，有“北方茶油”之称。种仁还含有26.7～29.6％的蛋白质，比核桃仁还高一倍。古书中称其果为“子本嘉果，瓤如栗子”，还是名副其实的好干果。果油含油酸57.16％，亚油酸36.9％，饱和酸5.94％，它是制取油酸和亚油酸的好原料。亚油酸是益寿宁（治高血压病）的主要成分之一。所以，经常食用文冠果油，能增进身体健康。文冠果叶含有水杨甙和黄酮醇等甾醇，对风湿病和遗尿病有一定疗效。
文冠果干型婆娑，花香多姿，初开白花，后由白变黄，由黄变红，由红变紫，绚丽多彩，是珍贵的观赏树种。世界许多国家慕名向中国索取种子，用于美化庭院、公园。