（一）铁路运输
中国的铁路网由相互连接的铁路干线、支线、联络线和铁路枢纽组成。其地理格局是以北京为中心，京广线和陇海—兰新线为主干。京广线以东有京—沪—沪杭—鹰厦和京九两条纵贯线；以西有集二—同蒲—太焦—焦柳—黎湛组成的第四条纵贯线。陇海线以北有京包—包兰、京石—石太—石德—胶济等横贯线；以南有浙赣—湘黔—湘桂—贵昆等斜贯东西，构成了中国大陆铁路网的基本骨架（图4．6．1，见书末插页）。
东北地区有沈阳、哈尔滨两个铁路中心，路网以哈大、沈山、滨绥、滨洲为骨架。路网东、西均接俄罗斯的铁路，南部与朝鲜的铁路接轨，西南通过京沈、锦承等线与全国铁路网接轨。西北地区有兰州、乌鲁木齐两个铁路中心，以陇海—兰新—北疆（乌鲁木齐—阿拉山口）这一亚欧大陆桥中段为骨干路网，西部与哈萨克斯坦的铁路接轨。西南地区有成都、贵阳中心枢纽，以成渝、成昆、渝贵、宝成、襄渝、湘黔、南昆、贵柳等线为骨架。成昆线以西广大地区主要是西藏尚无铁路。华北环渤海地区、黄河中游地区、长江中游地区、南方沿海地区有北京、郑州、济南、呼和浩特、柳州、广州铁路中心，以北京、郑州为大枢纽，铁路线四通八达，串联着京津、京包、陇海线中段、湘桂等横向干线和京九、京广及京广线以西的纵贯干线。长江三角洲地区以上海为中心，线路密度高，复线、电气化建设发展较快。但就全国的铁路网密度分布看，每万平方公里平均铁路运输营业线路长度为60km，每万人平均运输营业长度为0.5km，铁路网稀疏。辽宁铁路营业里程3568km，铁路密度为每万平方公里239.3km，居全国各省区第一位。
现阶段中国铁路发展的主要矛盾是运能与运量的矛盾，即铁路运输能力不能适应客货运输日益增长的需要，表现在：①运输能力增长落后于运输需要，运输弹性系数（工业产值年增长率与铁路货运量增长率之比，理论值应大于1∶0.5才能基本适应）不断下降，客货运输紧张状况十分严重。②路网密度远远低于发达国家，美国每百平方公里拥有铁路2.19km，每万人拥有铁路8.33km，而中国仅分别为美国的1/4和1/17，也仅是同属发展中国家印度的1/4和1/3。③铁路技术装备水平低，超负荷使用现象日剧，使铁路已成为国民经济发展的突出薄弱环节和“瓶颈”产业。当前中国铁路正在进行技术改造，并提高了列车行驶速度。
（二）公路运输
1．中国公路网的构成。中国的公路按行政等级分为：国道、省道、县道、乡道和汽车专用公路，以国道为干线骨架（包括国际公路、国防公路，辅之以省道、跨省公路、高速公路、汽车专用公路等主干线，将全国重要城市、工业中心、交通枢纽、沿海口岸等连接起来，构成公路网。
2．国道。国道是在全国公路网中具有政治、经济意义的主干线，包括重要的国际公路，国防公路，连接首都与各省省会（自治区首府）和直辖市的公路，连接各大经济中心、港站枢纽、战略要地等的公路。按照国道的地理走向，分为按首都放射线、南北纵线、东西横线三种类型并按顺序编号。首都放射线由“1”和两位路线序号组成（如101国道即北京—承德—沈阳线），按顺时针方向编号。南北纵线由“2”和两位路线序号组成（如201国道即鹤岗—牡丹江—大连线），由东向西排列。东西横线由“3”和两位路线序号组成（如301国道即绥芬河—哈尔滨—满洲里线），自北向南排列。目前有国道70余条，国道路面标准一般为二、三级，少量为一级和一、二级汽车专用公路与高速公路。
3．高速公路运输。中国大陆的高速公路始建于1984年（上海—嘉定，19km），至1996年已建3422km，总里程居世界第10位。高速公路的分布偏集东部沿海，主要分布在环渤海地区、长江三角洲地区、珠江三角洲地区、台湾这四个地区，总里程占全国95％（表4．6．5）；而内陆中西部地区比重微弱，仅在以西安为中心的关中地区、以郑州为中心的中原地区及川渝地区已建成高速公路。
高速公路的布局首先指向于经济发达地区。经济发达区拥有重要的工业和城市聚集区，人口密集，有相对雄厚的资金保证，使得经济实力成为高速公路建设的物质保障，人口分布与城市化则引导着高速公路建设的走向和空间布局形式。中国大陆的三个高速公路的主要分布区都是这样的区域：环渤海地区处于全国的政治、经济、文化、交通中心，目前已建成沈大、京石、京津塘、济青、首都机场路、沈阳环城等高速公路，总长1082km，占全国高速公路总长的54％（占大陆部分的68％）；长江三角洲地区是中国经济最发达地区之一，城市化水平比较高，大中城市多，目前有高速公路138km，占全国高速公路总长的6.9％（占大陆部分的8.6％）；珠江三角洲地区经济发达，毗连港澳、城市密集，资金雄厚，有高速公路273km，占全国高速公路总长的13.6％（占大陆部分的17％）。
其次，特殊的区位条件，如丰富的旅游资源等，也会刺激高速公路的迅速产生。另外，平坦的地形，无大的山川阻隔，是高速公路建设的重要地理条件。
高速公路的发展趋势：一是城市内部高速公路，二是大都市地区的高速公路建设。因此，除了已建成的高速公路外，中国还正在建设近20条长约3200km的高速公路，主要布局地段有沪宁、沪宁杭、成渝、福（州）泉（州）厦（门）漳（州）、长（春）四（平）、石（家庄）新（乡）、广（州）湛（江）、深（圳）汕（头）、郑（州）洛（阳）、太（原）旧（关）等。到2000年，中国将建成高速公路5000km。但由于中国人多地少，而高速公路建设需占用大量土地，因此，中国的高速公路建设一定要重视节约土地。
（三）内河运输
我国内河运输的重点在三江两河——长江、珠江、黑龙江和淮河、京杭大运河。长江是我国内河航运的主体，年客货运输量占全国内河运输量的70％左
右，宜宾以下的2813km是航运干线。在主要的运输方式中，内河航运是最落后的，航道缺乏规范化管理，渠化和梯级开发的航道寥寥无几。在内河航道中，能通行千吨级的三级以上航道仅占5.3％，能通航300吨级的四五级航道也仅占9.9％，内河船舶平均吨位仅60t。与国际比较更可看出我国内河航运的落后，如长江的通航里程比美国的密西西比河长60％，运量却仅及其1/5；与莱茵河相比，尽管莱茵河长度较长江支流汉水还短200km，但运量却为长江的2.5倍。
内河主要港口集中在长江流域的重庆、涪陵、万县、巴东、宜昌、枝城、沙市、城陵矶、武汉、九江、黄石、武穴、安庆、池州、铜陵、芜湖、马鞍山、南京、镇江、高港、江阴、张家港、南通（图4．6．2）。
（四）海上运输
中国东部海岸线漫长，优良海港散布。改革开放以来，海港吞吐量迅速增
长，已从1978年的1.98×108t增至1990年的4.83×108t，1996年的8.52×108t，平均年递增8.46％。截至1996年底，沿海主要港口的码头泊位达1539个，其中万吨级以上泊位406个；年吞吐量在5000×104t以上的沿海港口有：上海（1.64×108t）、秦皇岛（8312×104t）、广州（7450×104t）、宁波（7639×104t）大连（6427×104t）、天津（6188×104t）、青岛（6003×104t）。其余还有湛江、连云港、日照、烟台、营口、汕头、海口、八所、三亚等。
（五）民用航空运输
民航业是交通运输业中最年轻的一个行业，至今仅有70多年的历史，但发展迅速。这主要是因其快速性、机动性、安全舒适性、国际性等特点决定的。中国的民航业经历了艰难坎坷和腾飞几个不同历史阶段，至1996年底已有航线876条，其中国际航线98条，地区航线21条，国内航线757条；拥有波音747等飞机750架，同时还加强了民航机场和基础设施的建设。
航线布局在一定程度上反映了航空运输的发达程度，反映了经济地理分布状况以及文化、政治等因素对航空运输的影响。中国大陆的航空网由一级航空中心北京，二级航空中心上海、广州、西安、成都、沈阳组成。目前，航空网已遍布全国国内30个省、市、自治区的中心城市和主要旅游地区，以及世界30余个国家。主要航空港有北京首都机场、广州白云机场、上海虹桥机场、武汉天河机场、桂林机杨、成都双流机场、陕西咸阳机场、南京机场、昆明巫家坝机场、杭州机场等。
（六）管道运输
管道运输是运用管道输送石油、天然气、煤浆等产品的运输方式。中国是世界上较早建设运输管道的国家，但因多方面原因发展却不快，目前有管道1.93万km，多为70年代以后所建，起步较晚，规模不大，密度较低，使整个管道运输在各种运输方式中的比重很小，发展又受石油和石油化工业的制约。按照管道的用途，将管道运输分为四种类型：原油管道、输气管道、成品油管道和煤浆管道。中国的管道中，原油管道和输气管道居多，成品油管道极少，煤浆管道运输尚处在试验阶段。
原油管道的分布与石油产区密切相关。重要的输油管道有：①东北地区原油管道（图4．6．3），主要为大庆、辽河油田的原油输送服务。管道北起大庆油田，南至大连，西经山海关至秦皇岛，东至鸭绿江畔，通过大连、秦皇岛两个油港输出原油。②西北地区克拉玛依—乌鲁木齐复线原油管道，将克拉玛依的原油输送到乌鲁木齐、兰州进行加工。随着晋陕内蒙古接壤带油气资源的开发，马岭—惠安堡、惠安堡—中宁输油管道已经建成，保证了长庆油田原油外运。③华北地区主要是围绕着华北油田原油外输而建设的管道（任丘—北京、任丘—沧州—临邑、任丘—石家庄）。④中原地区的濮阳—临邑、濮阳—洛阳管道，已与东部原油管道网连接在一起。其余还有河南、江汉油田的分散原油管道。⑤东南沿海主要是胜利油田向东、西、南三个方向的原油外输管道，从湛江港油码头输入大庆、胜利等油田的原油输油管道，主要干线有临邑—仪征及湛江—茂名。
由于中国的天然气生产主要集中在四川盆地，输气干线也主要分布在这一地区，从川东垫江卧龙河气田经川中、川南气田，至川西北江汉气田，形成一个马蹄形输气、供气管道网。主要输气干管有威成（越溪—成都）、成德（成都—德阳）、威青（越溪—青白江）等。另外，大庆、胜利、大港、中原、陕甘宁等所产天然气也有建成或在建的较长输气管道。
目前，中国已建成的民用成品油管道主要分布在几个大型炼油厂，多为短距离、小管径的管道。除企业内部管道外，最长、最重要的管道是格尔木—拉萨管道。