分析地理教材是教师了解教材特点、明确教材的教育功能的过程，这一过程是教师有效地使用教材完成教学任务的基础工作。因此，分析地理教材的技能就成为教师必须具备的教学基本功。教师为了提高分析地理教材的能力，除不断加强教育理论与地理专业知识的进修外，还必须掌握正确的分析地理教材的方法。
分析中学地理教材一般可分为宏观分析和微观分析两部分工作，前者是对一部教材外部环境和整体的结构、功能的分析，后者是对教材的各个组成部分(章、节或一课时教材)的特点、结构和功能的分析。它们是彼此相互联系，但又相对独立的两种工作。以下分别介绍两种工作的具体方法、步骤。
一、中学地理教材的宏观分析
宏观分析又称整体教材分析，是从中学地理教材的整体出发，分析教材产生的背景和使用背景、教材整体结构、教材资料储备的过程。旨在使教师从整体上了解中学地理教材的编写目的和实际具有的教育功能。宏观分析主要从以下几方面进行。
1.了解教材的时代背景
由于一定的社会、经济环境，一定的科学技术基础，必然产生与之适应的教材，所以，了解编写教材的时代背景，就成为教师认识教材目的、评价教材的基础。同时，还有助于教师掌握和使用教材。例如，高中地理是在人地系统内部结构发生变化的时代产生的。由于人类自身生产和物质生产的不断发展，致使一个个环境问题接踵而来。人类被迫重新认识和研究环境——环境科学应运而生；社会需要教育自己的成员，尤其要年轻的一代了解和爱护环境——环境教育在各国出现。在我国，高中地理正是适应这一时代的要求产生的。因此，它的出现绝非偶然，而是历史发展的必然结果。了解这一时代背景，教师会对自己的教学工作产生强烈的时代责任感，因为他们明确了自己的工作是关系着国家、关系着人类的今天和未来；了解这一背景，还会有助于教师明确和把握高中地理教材所要达到的目的和特点。
由于现代社会、经济与科学技术的迅猛发展，一部教科书在使用一段时间之后，往往产生与时代要求不相适应的现象。因此，研究分析教材在使用时的时代特点，即现时社会、经济和科技发展的状况以及它们对地理教学的要求，也是整体教材分析的重要任务。因为教育必须为社会、经济服务，要适应并满足它们对教育提出的要求。而教师只有在了解这些要求时，才能正确评价和准确使用这部教科书。例如，近数十年来，全球性的促进人类社会持续发展的运动日益高涨，地理教育为适应这一趋势就必须加强人文地理教育，用以提高学生认识与适应迅速发展的社会环境。但现行高中地理教材的人文地理部分却显得较为薄弱，因此就必须从教学内容与教学方法上加以调整，以便使高中地理教学更好地满足社会发展的需要。
分析教材的时代背景，实质上就是了解时代的特点及其对地理教育的要求。然而，时代的特点十分广泛，我们只能有重点地进行了解和分析。一般说来，从以下三个方面入手，可基本满足背景分析的要求。
(1)了解、学习国家对教育的方针政策，包括国家制定的教育方针政策和法规、各级教育领导部门的工作部署，以及对上述各项内容的解释性的讲话和文章等等，所有这些文献集中反映了一个时期内，国家的社会经济对教育的要求，是我们分析教材的基本出发点。比如当前国家教委向普教战线发出的，由“应试”教育向素质教育转轨的号召，就应成为进行地理教材分析的重要指 导思想。
(2)了解现代教育科学的发展水平，其中主要包括教育科学的最新理论、最新观点，以及优秀教育工作者的成就和改革经验。如我国普通教育，尤其是地理教育中涌现出的大量的重视学生学习方法研究的教改经验，他们的教改思想和教学方法对地理教材分析是有启发作用的。
(3)了解地理科学的发展水平，其中主要了解对地理教育有影响的地理科学的新理论和新观点，地理科学的新动态和成果。例如，现代地理学的人文倾向及积极参与社会持续发展的努力，在很大程度上丰富了地理教育的方法论，进而对地理教材分析也有重要的指导作用。