马尔代夫是印度洋上的群岛国家，东北与斯里兰卡相距860 多公里，由整个马尔代夫群岛组成。在交通运输和战略上具有重要地位。面积298 平方公里，人口21.8 万（1990）。首都马累。群岛地处印度洋北部，由两列南北延伸的珊瑚礁组成。共有珊瑚礁和浅滩2000 多个，其中较大的有21 个。最大岛屿是位于南部的哈杜马蒂环礁中的冈岛，面积近13 平方公里。各岛地势低平，平均海拔仅1.2 米。群岛属热带气候，大部分地区为热带季风气候，南部是热带雨林气候，气温和降水由北向南逐渐增加。
公元前3 世纪，该国就有人居住，公元12 世纪起即建立了伊斯兰苏丹国。16 世纪起，葡萄牙、荷兰和英国相继入侵。1887 年成为英国的保护国。1953年成为英联邦内的共和国。1954 年决定重建苏丹国。1965 年独立。群岛的居民为马尔代夫族。国语是马尔代夫语，即迪维希语，但阿拉伯语、僧伽罗语、英语、印地语、乌尔都语也比较流行。伊斯兰教是国教。
（一）旅游资源
马尔代夫是一个热带岛国，以美丽的天然风景为主要旅游资源，共有50个著名的旅游景点。首都马累是主要旅游城市。
马累，在古代和中世纪是重要的要塞，而现代是一个美丽的花园城市。街道建于珊瑚礁上，路面铺有一层洁净的细沙。街道两旁绿树成荫，市区各处都有花园。市中心有规模不大但造型精美的总统官邸。其附近有一座游人常参观的博物馆。市内清真寺极多，共35 座，高耸的尖塔给城市平添了几分特色。朱马清真寺是该国的主要圣地，建于1674 年的胡库鲁-穆斯基特清真寺以精美的石雕著名。
（二）旅游业
马尔代夫独立后，政府发挥自然旅游资源的优势，大力开拓旅游业，取得了很大的成绩。70 年代，旅游业开始起步，到80 年代初，外国旅游者即达7 万人次，旅游收入2000 万美元。1985 年，外国旅游者增加到12 万人次，旅游收入3550 万美元。1992 年，外国旅游者进一步增加到23 万人次，收入7000 万美元，占国民收入的70％以上。据分析，该国旅游业发展如此迅速，主要原因有：1）自然旅游资源条件优越。气候属热带季风类型，全年温差不大，各岛都是珊瑚岛，周围有平坦、洁净的海滩。2）政府大力吸引外资发展旅游业，并开发了70 个用于旅游的岛屿，资金全由外商提供，日常管理也由外商负责，马尔代夫一方只出代理人。3）交通条件良好，不仅有海上交通运输设施，航空运输也颇发达。各岛间有渡船为来往客人服务。首都马累的机场与国外有多条航线联系。4）广泛招徕游客。马尔代夫原来是英国殖民地，一直与西方有密切联系。近期，不仅欧洲游客多，而且随着亚洲一些国家经济的迅速发展，日本、韩国、新加坡等国旅游者也不断增加。