第十章 北美洲
第一节 北美洲的自然和人文景观与旅游
一、北美洲的自然环境与旅游
北美洲，在全球各洲中为第三大洲。面积2422.8 万平方公里，其中岛屿面积410 万平方公里。岛屿面积及其所占全洲面积的比率在世界各洲中居第一位。大陆海岸线长约6 万公里。东北部海岸比较曲折，有若干大海湾。墨西哥北岸、南岸和中美地峡，海岸较平直。西部太平洋海岸地带，山脉与海岸平行，很多地段陡崖壁立，海岸也较平直。
整个大陆北宽南窄，大致象一个三角形。北面从极圈以内向南一直到热带纬度，南北跨64 个纬度。在地形上，全洲可划分为三个纵列地形带。东带是阿巴拉契亚高地，其东北部表现为波状起伏的高地，海拔300～500 米；西南部由山麓台地、蓝岭、岭谷区和阿巴拉契亚高原组成。阿巴拉契亚高原是海拔300～600 米的低高原。中带是劳伦琴低高原和中部平原。前者位于大陆东北部，地势不高，多在200～450 米之间。中部平原可分为东西两部分：东部是内陆低平原；西部是大平原。内陆低平原海拔多在500 米以下，大平原从海拔500 米左右向西逐渐增加到1800 米。西带是科迪勒拉山系。位于大陆的西部，大致呈南北向延伸。由一系列山脉、山间盆地和高原构成。海拔一般在2000～3000 米之间；平均宽度达800 公里。东部山地以落基山脉为主体。山间高原和盆地位于落基山脉和西部山地之间。西部山地分为内带和外带。内带由北向南包括阿留申山脉、阿拉斯加山脉、加拿大海岸山脉、喀斯喀特-内华达山和加利福尼亚半岛山脉等。外带主要是沿海岛山和美国境内的海岸山脉。科迪勒拉山系进入墨西哥境内宽度变窄，成为墨西哥高原及其两侧的东马德雷山脉和西马德雷山脉。北美洲面积巨大，地形种类齐全繁多，自然景观差异大，形成了从寒带到亚热带，从高山到低地的多种多样自然景观旅游资源。
北美洲在气温上的特点是，面积广大的地区不是冬季严寒，就是夏季炎热，或者既有炎热的夏季，又有严寒的冬季。只有某些沿海地区例外。如墨西哥湾沿岸，冬季1 月份暖和如春，但7 月份平均气温高达27℃以上。而加拿大东北部虽然7 月份不热（甚至比较冷），但1 月平均气温低于零下28℃。年降水量各地不等。西北太平洋沿岸山地和中美地峡的加勒比海沿岸降水最多，迎风坡达1600 毫米以上。北部地区和西部广大山间地区及落基山脉以东，因距离水汽来源较远或地处雨影地带，多在500 毫米以下。南部地区由于受到来自墨西哥湾暖湿气团的影响，降水量逐渐增加。东南沿海达1500毫米左右。北美洲的气候类型多样，有高山气候、冰原气候、苔原气候、亚寒带针叶林气候、温带大陆性气候、温带干旱气候、温带海洋性气候、地中海气候、亚热带湿润气候、热带干湿季气候、亚热带干旱气候、热带干旱气候、信风海洋性气候和赤道多雨气候。与亚洲相比，主要的特点是：具有亚洲没有的西岸海洋性气候；亚洲东部和南部发育的典型的季风气候，在北美洲不发达；北美洲热带气候类型分布不广，热带干湿气候仅分布于墨西哥西南沿海部分地区，赤道多雨气候只限于中美地峡南段。气候类型的多样性，气候的地区差异大，有利于客流的流动。冬季，北部地区的旅游者倾向于向南部，如佛罗里达州流动，炎热的夏季，则有利于客流向北部，如加拿大一些地区流动。
北美洲的水系深受地形结构和气候的影响。由于地形呈南北纵列的特征，形成了H 形的分水岭和辐射状水系。该洲所有大河除圣劳伦斯河以外，几乎都发源于西部的分水岭——落基山。该山以西河流注入太平洋，以东河流注入北冰洋和大西洋。该洲东部的阿巴拉契亚高地为另一大分水岭，高地以东河流注入大西洋，以西河流汇入密西西比河，然后注入墨西哥湾。密西西比河是世界著名大河，流域面积广大，水量大，支流众多。密苏里河、俄亥俄河等都是它的大支流。密苏里河口以上密西西比河多急流和瀑布，如著名的圣安东尼瀑布为重要的旅游点。另一条大河圣劳伦斯河，由安大略湖流出，注入大西洋。该河在奥格登斯堡以下穿行于1500 多个小岛和浅滩之间，形成著名的“千岛河段”景观。科罗拉多河源于落基山西坡，流经大盆地和科罗拉多高原，注入加利福尼亚湾。该河流经高原时，由于高原抬升，河谷深切，形成长达1600 公里气势雄伟的深切峡谷，其中最著名的大峡谷，是世界级的旅游区。不仅风景壮伟，而且是喜爱冒险的旅游者进行漂流的好场所，每年吸引众多的国内外游客。为了发电和灌溉，在该河上修建了胡佛大坝、英佩里尔水坝等大坝。这些大坝和坝后的人工湖泊常常成为旅游点。北美洲湖泊众多，以淡水湖泊为主，尤以大湖群著称于世。该洲淡水湖面积约40 万平方公里，在各洲中居首位。该洲湖泊成因类型多样，既有内力地质作用形成的构造湖和火山湖，也有外力地质作用形成的冰川湖和河成湖。但冰川湖所占面积较大，大熊湖、大奴湖、温尼伯湖及五大湖都是冰川湖。五大湖包括苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，总面积24.5 万平方公里，是世界最大的淡水湖群，有“美洲大陆地中海”之称。伊利湖与安大略湖间的尼亚加拉河上，有世界著名的尼亚加拉大瀑布。这些湖泊和瀑布都是十分重要的旅游资源。