西班牙的旅游业发展迅速，其外汇收入是国家外汇的重要来源，该国处
于旅游发展的第二阶段，国内旅游市场较小但发展较快，出境旅游仍不发达。
1.西班牙旅游业的发展在第一次与第二次世界大战之间，西班牙作为国
际旅游目的地几乎没有什么地位。由于1936～1939 年的内战，经济遭到破
坏，国家处于贫困状态。同一时期，意大利的蓝岸地区和阿尔卑斯山作为欧
洲的主要旅游胜地却日益繁荣。在50 年代初期，法国人的驾车旅游浪潮首次
发现了西班牙布拉瓦海岸的旅游价值，那里气候宜人、海滩寂静、旅游费用
十分低廉。西班牙海岸作为旅游目的地从此扬名海外。1952～1959 年，到西
班牙旅游的人数稳步增长，从每年100 多万人增加到400 多万人。西班牙政
府认为，旅游业可促进经济发展，于是通过各种措施促进其发展，如发放兴
建旅馆的贷款等。
1959 年，由于在经济上对外国投资开放，货币比塞塔贬值，西班牙成为
比法国和意大利海岸更具魅力的旅游地。西班牙的私人资本迅速作出反应，
60 年代早期，沿地中海海岸建起了新旅馆、别墅和公寓，但开发计划性不强，
各方未能很好协调配合。从此，入境旅游者人数大增，从1960 年600 万增加
到1970 年的2400 万，增长了四倍。空中交通的发展，对欧洲北部（特别是
英国）市场的开放，更加速了这种增长。旅游业的发展对西班牙经济产生了
重大影响，不仅创造了就业机会，也赚取了大量外汇。1975 年旅游外汇收入
占西班牙出口总值的1/4。目前，西班牙仍在继续重视发展旅游业，但加速
及无控制地开发导致了森林破坏和环境质量下降，出现旅馆发展不健全、基
础设施不良等问题。沿地中海沿岸旅游业的集中、持续发展，也导致了西班
牙人口分布的变化，人口从内地转移到沿海和巴利阿里群岛。
到70 年代中期，旅游业增长曾一度减缓，因为这时已有大量的现代化旅
馆满足旅游市场的需求。货币兑换率使西班牙成为吸引英国旅游者的磁石。
旅游业尽管有过不景气，但最终仍恢复了增长。旅游业继续吸引中低层人士的团体旅游。1992 年，外国旅游者达3963.8 万人，居世界第三位。但人们注意到，沿海的过度旅游开发和拥挤，一些旅游者的不良行为等因素，已造成了旅游者与居民之间的各种冲突。西班牙的旅游业对该国经济至关重要。1992 年，旅游业收入221.8 亿美元，居世界第三位。1990 年，由于外国的廉价竞争和海湾战争的影响，比塞塔不断升值和服务质量有所下降，西班牙的旅游业受到一定影响，但这一年外国旅游者仍有5230 万人，创汇约180 亿美元。旅游业就业人员为124 万人，占就业总数的11％以上。虽然西班牙人出境旅游者日益增多，并支出部分外汇，但仍有相当多的旅游外汇盈余。尽管如此，仍有必要提高旅游业水平和整体经济水平，并使它们多样化。西班牙正在努力招揽国际会议，在岛屿及拥挤地区以外开辟新的旅游区，并提供多种类型的度假旅游活动。
2.西班牙的国内旅游。西班牙的沿海旅游胜地，可以同时满足国内旅游者和国际旅游者的需求，又不过分拥挤。国内旅游市场相对较小，全国3930万人口中，不足一半人口进行离家度假旅游，且绝大多数是在国内。西班牙国内旅游市场规模相对较小，但发展迅速。国内旅游者通常都在较便宜的住宿地停留（有相当多的人寄宿亲友家），所以不直接与国际旅游者相竞争。国内旅游的高峰时期在8 月份，因为西班牙同法国的休假传统相同，都是在8 月过一个长假。这可能会造成国内和国际旅游者之间短时间的利益冲突。国内度假旅游者大多数是去海岸目的地，但也有少数人到巴利阿里群岛和加那利群岛。其中阿扎哈海岸、布兰卡海岸和安达卢西亚海岸是最受欢迎的目的地，北部海岸也十分受喜爱。
3.西班牙人的出境旅游西班牙人的出境旅游总的说来尚未形成风气，其特征反映在以下三个方面。
1）出境旅游人数少。近期，出境旅游者中，去葡萄牙的每年约250 万人，去法国的约100 万人，去意大利的约50 万人。去葡萄牙的旅游者中，许多人是过境旅游，目的常常是购物。
2）出境旅游人数迅速增加。近期出境旅游人数的年增长率约在30～57％之间，在80 年代，虽有过萧条但并未下降。所去国家有葡萄牙、希腊、摩洛哥、土耳其、突尼斯等，在那里旅游花费较少。到较费钱国家的旅游人数增长缓慢。
3）乘飞机旅行的人很少。出境旅游的西班牙人，绝大部分乘汽车，而乘飞机者不足1/10。乘火车进行国内旅游的较多，包价汽车旅游相当普遍。出境旅游的旅行距离一般都相当短，主要去邻近的国家。乘飞机旅行者都是去远距离目的地，且都是商业性旅游，所去国家有加拿大、日本等。