第三节 世界主要历史遗产的分布
人类自从在地球上出现以来直到现代，已约有300 万年的历史。在这漫长的时间里，人类经历了不同阶段，在不同地点留下了不同性质的遗迹，它们都可以成为旅游资源。
世界上历史旅游资源是成片分布的。最丰富的历史资源主要集中于三大区域：一个是从地中海盆地到中东广大地区，再一个是中国的广大地区，还有一个是印度河流域。在现代，这些地区中，有的具有稳定的政治和发达的经济，因而能够保护和改善它们的历史资源，将其用于旅游业；但有的地区由于政治不稳定，不仅妨碍旅游业的发展，而且也可能使历史旅游资源遭到破坏或受到威胁。
联合国有关组织把许多历史地点和文化财富列为世界遗产，使其得到适当的保护。这些历史遗产代表了不同时期的典型实例，诸如，巴基斯坦境内印度河谷的摩亨佐·达罗建筑遗迹、埃及的金字塔、埃塞俄比亚的拉利贝拉在石崖上开凿的教堂、中国的长城及秦始皇帝陵、洪都拉斯的科潘的玛雅文化遗址、佛罗伦萨的历史中心、纳粹德国在波兰建立的奥斯威辛集中营等等。
一、早期人类的遗址和遗迹
现代的旅游者对人类早期的遗迹愈来愈感兴趣。已发现的最早的人类“东非人”，距今175 万年，于1959 年在坦桑尼亚的奥杜瓦伊峡谷（维多利亚湖以南）发现。与其时代相当的“元谋人”，距今约170 万年，于1965 年在中国的云南省发现。1936 年在印度尼西亚的爪哇发现的“莫佐克托幼儿”颅骨化石，最近美国学者对其重新测定，距今为181 万年（比原先测定的年代要早将近100 万年）。
在中国北京周口店发现的距今70 万～20 万年的“北京猿人”遗址中，有人类用火的遗迹。在法国北部发现了阿布维利亚文化。
经过进化和发展，到距今10 万～4 万年时，人类活动已遍布欧、亚、非三洲。这一阶段代表性的遗址有：德国的杜塞尔多夫“尼安德特人”遗址，非洲南部的“罗得西亚人”遗址，印度尼西亚的爪哇“梭罗人”（昂栋人）遗址等。
距今约4 万～1 万年前的人类化石遗址更加丰富多彩，分布极广。代表性的有法国西南克鲁马农山洞的“克鲁马农人”遗址，中国北京的周口店龙骨山的“山顶洞人”遗址等等。人类在这一时期，经历了从旧石器向新石器时代的演变。
到距今约六七千年前，人类文化有了重大发展，开始有了原始农业，西亚居民掌握了炼铜技术。代表性的遗址，有中国半坡文化遗址、河姆渡文化遗址，西亚的卡麦山的厄尔瓦得洞遗址，非洲的尼罗河流域白达里遗址等。
二、世界人类遗迹和遗址
从公元前3500 年至公元前1000 年期间，一些人类文明成为留给后人的重要遗迹。在这一时期，世界有五大文明中心：即非洲的尼罗河河谷、西亚的美索不达米亚平原、东亚的黄河流域、欧洲的爱琴海沿海和南亚的印度河流域（在今巴基斯坦境内）。以下是最重要的历史遗迹：在埃及有法老的陵墓——金字塔和底比斯附近的阿蒙神庙；在美索不达米亚平原的古巴比伦，有刻于黑色大石柱上的汉谟拉比法典；在中国，大约在4500 年以前，黄帝族便活动于黄河流域，现中国陕西省有黄帝陵，每年有许多中华民族子孙到那里祭拜；黄帝时期以后经历了夏、商和西周各代，初高中地理网在西安附近有公元前1000多年的西周丰镐遗址；在爱琴海，有迈锡尼、克里特和特洛伊文明；在印度河流域，有城市遗址，其中最大的两座在哈拉帕和摩亨佐·达罗。
据认为，为后代留下建筑遗址的都市文明，开始于美索不达米亚的底格里斯河和幼发拉底河河谷。这里现在是伊拉克的一部分。在20 世纪80 年代两伊战争和1991 年海湾战争时期，这些地方旅游业不可能得到发展，而其他几个早期文明中心的旅游业得到了较快的发展。
从公元前1000 年到公元500 年期间，世界有一个由早期古典世界演化而来的间断分布的帝国之链，人类文明在这里扩大、发展和更迭。这一帝国之链在欧洲、亚洲形成一个文明带，从地中海到太平洋沿岸的中国，大致在北回归线与北纬40°之间。它包括希腊和罗马帝国、波斯帝国（从土耳其、尼罗河到印度河一带）、阿育王帝国（印度半岛及其以北一带）、中国的秦汉两朝。这一文明带中的不同地区，在这1500 年期间的不同时代走向繁荣和强大。然而这一帝国之链的东、西两部有明显不同的发展道路，东部的中国在公元前5 世纪左右就进入封建社会，西部直到公元5 世纪才开始进入封建社会。从社会发展进程上来说，中国要比欧洲早1000 年之久。
帝国之链的每个部分都有自己的独特建筑风格，地中海、中东和中国的伟大历史里程碑式建筑物和其他遗址中，有许多可追溯到这一时期。历史遗迹最集中地区很自然地分布于每个帝国的统治中心地区。爱琴海地区有很多古希腊建筑物，伊朗有很多波斯建筑物，意大利有很多罗马建筑物，世界东方则有封建王朝的庞大陵墓。中国的秦始皇陵兵马俑坑建于公元前200 年前后，中国的长城始建于公元前214 年。有一些历史遗迹在特殊的环境下保存了下来，例如，在庞贝，由于维苏威火山喷发，一个完整的罗马都市被熔岩和火山灰埋没而保存下来；中国西安的秦始皇陵兵马俑，由于黄土掩埋而保存下来。一般说来，保存下来的建筑物当时都极其豪华，这些建筑物包括宫殿、庙宇、公共设施、国王（或皇帝）和上层统治者的陵墓等。它们都成为当时文明的财富和权力的象征，并达到了当时艺术和科学技术成就的高峰。古代普通居民的建筑物因规模太小而极少完整保存下来。
属世界三大宗教的佛教和基督教产生于公元前6 世纪至公元1 世纪（另一大宗教——伊斯兰教产生较晚）。公元前6 世纪至公元前5 世纪，佛教在古印度迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）产生。至公元2 世纪古印度阿育王时期，佛教广泛流传于古印度国内，以及国外，今斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝、中国、朝鲜、日本和越南等。但后来，佛教在印度国内失势，却在东亚和东南亚得到了发展。公元1 世纪（西汉末年）佛教传入中国。基督教于公元初产生于罗马帝国统治下的巴勒斯坦，后很快传遍帝国全境。公元313年，罗马皇帝承认基督教的合法地位，以后又宣布它为国教。初高中地理网这一时期的中国历史遗迹十分丰富，但作为旅游资源尚未得到充分开发。