生物圈保留地是由联合国科教文组织、人与生物圈国际协调理事会批准的一个国际性自然保护区网。每一个这类保护区都代表一个典型的生态系统。在一个生物圈保留地内，包括一个受人类影响最少的核心区，供保护及研究。在核心区外围，有一个缓冲区和一个过渡区，在其内可进行一些特定的活动（如对生态系统的功能进行研究），也可进行包括旅游活动在内的传统性利用。
在中国境内，为国际认定的生物圈保留地，至1993 年已有10 个，它们是：西双版纳、鼎湖山、卧龙（大熊猫栖息地）、武夷山、神农架、梵净山、长白山、锡林郭勒（草原）、博格达山、盐城。
三、世界自然遗产地
1972 年，联合国科教文组织制定了保护世界文化和自然遗产公约，目的在于，保护有全球特殊价值的遗产或自然区域。公约于1975 年生效，到1988年有90 多个成员国参加了这一公约，同意对世界遗产地进行确定、保护和管理。成员国还有提供经费的义务，以便资助较贫穷国家保护它们的世界遗产。在世界遗产地中，自然遗产地与景观旅游资源有密切关系，文化遗产地与历史、文化旅游资源有密切关系。
已被国际认定为世界遗产地的著名自然景观有：厄瓜多尔的加拉帕戈斯群岛及其独特的动物区系，坦桑尼亚的恩戈罗恩格罗火山口及萨王纳野生动物，科特迪瓦的泰伊国家公园（最后遗存的西非热带雨林），北澳大利亚湿地卡卡杜国家公园，美国的科罗拉多大峡谷，加拿大北部的纳哈尼国家公园（以热硫矿泉及湍急的河流为突出特征）等等。中国境内的世界自然遗产地有：泰山、黄山、武陵源、九寨沟和黄龙五处。