非洲在什么地方？
打开世界地图，从我们的祖国向西南方向看，就可以找到世界第二大洲——非洲。非洲的全称是阿非利加洲。
非洲和亚洲原是一个整体，以狭窄的苏伊士地峡相连。苏伊士运河开凿以后，两大洲被分割开了，苏伊士运河和它东南方的红海就成了非洲与亚洲的分界线。红海的宽度一般是200 公里到300 公里，它的南口曼德海峡宽度只有27 公里，所以非洲的东北部和亚洲是近邻。
非洲大陆的北面，隔着地中海与欧洲相望。地中海西口的直布罗陀海峡最窄处只有14 公里，在这里，非洲和欧洲可以说是“近在咫[zhǐ]尺”。晴天，站在直布罗陀高峰上，可以看到绿色的地中海海水、暗蓝色的大西洋波涛、欧洲的群山和非洲的陡峭岩岸。
非洲东滨印度洋，西濒大西洋，隔着辽阔的海洋，与大洋洲、美洲遥遥相对。
非洲离我国有多远呢？从我国南方最大的港口广州乘船出发，经过南
海，穿过马六甲海峡，横渡印度洋，到达非洲东海岸的大海港达累斯萨拉姆，
要航行10320 公里。如果从广州出发，穿过印度洋，绕过非洲南端的好望角，
到达非洲西海岸的大港口达喀尔，要航行整整两万公里。
非洲的地形与其他各洲有什么不同？
如果在非洲大陆上作一次旅行，就会发现，这是一个地表起伏平缓的以
高原为主的大陆。大部分地区在海拔500～1000 米之间，只有在大陆的边缘
才能见到高山和狭窄的沿海平原。所以，非洲有“高原大陆”的称号。
非洲大陆的地势是从东南向西北倾斜的。大陆的东南部地势较高，大部
分在海拔1000 米以上，人们把它称为“高非洲”；西北部地势较低，叫做“低
非洲”。
“高非洲”地区分布着三个大高原，从北向南依次是埃塞俄比亚高原东
非高原和南非高原。埃塞俄比亚高原平均高度在1500 米以上，号称“非洲屋
脊”。它是一个由火山喷出物堆积而成的熔岩高原。东非高原是一个湖光山
色交相辉映的美丽高原。非洲最高的山峰乞力马扎罗山就坐落在东非高原
上。东非高原还是非洲湖泊最集中的地区，这里有非洲最大的湖泊维多利亚
湖和其他大大小小的湖泊，因而也称它为“湖群高原”。南非高原是非洲最
大的高原，地势比前两个高原低，只在边缘部分有较高的山地。高原东南边
缘的德拉肯斯堡山脉绵延1000 多公里，山脉东南坡的悬崖峭壁俯视着辽阔的
印度洋。
“低非洲”主要由刚果盆地和北非台地两部分组成。刚果盆地位于非洲
的中部，是一个直径约1000 公里的圆形盆地。盆地四周被1000 米以上的高
原山地所包围，盆地底部是海拔300 米到500 米之间的丘陵和平原。刚果盆
地的北面是辽阔的北非台地。这个台地平均海拔约300 米，而且相当平坦。
世界上最大的沙漠——撒哈拉沙漠，就分布在台地的北部。但在“低非洲”
的西北部地中海沿岸，却分布着好几列大致平行的山脉。这一系列平行山脉
的总名叫阿特拉斯山脉。阿特拉斯山脉南北两侧的景色大不相同，南面是荒
凉的大沙漠，北面是历史上闻名的地中海沿岸的“粮仓”。
非洲大陆不仅地形比较单调，而且海岸线也比较平直，海湾和半岛很少。
只在大陆的西部有一个较大的几内亚湾；大陆的东北部有一个较大的半岛—
—索马里半岛，人们通常把它叫做“非洲之角”。
非洲的这种地形特点是怎么形成的呢？
非洲是个非常古老的大陆，根据地质学家研究，远在五亿年以前它的大
陆轮廓就已经形成。后来，经过漫长地质年代的风吹、日晒、雨淋等等的侵
蚀作用，岩层逐渐被破坏，岩块变成了碎屑和沙土，风和流水又把这些碎屑
沙土搬运到低洼的地方。高的地方被削平了，低洼的地方被填满了，这就使
非洲变成了一个起伏不大的大陆。那么，为什么非洲没有变成以平原为主的
大陆呢？这是因为，近期的地壳运动对古老的非洲大陆影响较小，没有形成
大规模的褶皱山脉，只是在不断地缓慢抬升，所以才变成今天我们所看到的
这样一个高原大陆。
非洲的气候
非洲为什么有“热带大陆”的称号？
非洲的全称，叫做“阿非利加”，在拉丁文中就是“阳光的热”的意思。
在地图上我们可以看到，非洲位于低纬地区，赤道横贯大陆中部，北端
在北纬37°附近，南端在南纬35°左右，全洲有四分之三的土地在南北回归
线之间。这样的纬度位置决定了非洲的大部分地区，都能受到太阳光的垂直
照射。火热的太阳当头照，给地面带来了巨大的热量。非洲的大多数地方，
年平均温度都在20°以上，可以说全年几乎都是夏天。除了个别高山地区以
外，在非洲大地上是见不到冰雪的。
非洲大陆究竟热成什么样子呢？我们不妨到赤道附近的刚果盆地和几内
亚湾沿岸看看。在这里，每当太阳升起以后，就有一股湿热气流将你包围，
如同走进了蒸笼一样。中午时刻，太阳高悬在头顶上，气温可高达30℃以上，
午后，乌云伴着电闪雷鸣，倾盆大雨铺天盖地而来。雷雨过后，下雨前的闷
热消失了，使人感到格外舒适。凉爽的夜晚，气温可下降到20℃左右。这些
地区昼夜的温差接近十度，而一年中各个月份的温差却不过两三度，各月平
均气温都在25～28℃之间。所以在赤道地区，终年炎热，只有夜晚凉爽，有
“夜为赤道之冬”的说法。
其实，非洲最热的地方并不在赤道地区，而是在北回归线附近的撒哈拉
大沙漠中。这里终年受副热带高气压的控制，降水稀少。有时即使空中在下
着雨，不等降落到地面，就又被蒸发光了。地面植物很少，到处是裸露的沙
石。夏季，天空晴朗无云，强烈的日光照射在光秃秃的沙石上，使地面气温
急剧升高。在撒哈拉沙漠里，利比亚的可济济亚最高气温曾达到58℃，是世
界上的“热极”。
非洲大陆不但热的范围广，热的时间长，而且世界上的绝对最高气温也
出现在这里，非洲的确是一个名副其实的“热带大陆”。
非洲气候带的分布有规律吗？
炎热，是非洲气候的共同特征。由于各地降雨多少的不同，降水出现的
季节也不一样，可以划分出不同的气候带。非洲的气候带，主要有热带雨林、
热带草原、热带沙漠和地中海式气候四种类型。这几种气候带是怎样分布的
呢？
刚果盆地和几内亚湾沿岸地区，位于赤道附近，全年气温都很高，月平
均气温在25～28℃之间，一年中没有季节的变化。换句话说，全年都是夏天。
年降水量多在2000 毫米左右。高温多雨的气候特点，非常有利于植物的生
长。这里到处生长着茂密的热带森林，所以把这个气候带叫做热带雨林气候
带。
从热带雨林气候带分别向北或向南走，你会看到相同的景象：高大的热
带森林逐渐消失了，出现了大面积的高草草原，进入了热带草原气候带。大
面积的热带森林为什么消失了呢？原来，这里的降水情况和热带雨林地区不
同。在热带草原气候带内，虽然终年气温都很高，但只有半年有丰富的降水。
每年，当太阳在头顶上直射时，雨季也伴随着来临；而当太阳直射点逐渐向
北或向南移动的时候，这里就到了“冬季”，降水就很少了，出现了一年当
中的干季。由于喜湿的热带森林在干季很难生存，所以在热带草原气候带内，
除了生长着高大的茅草以外，只有波巴布树等耐旱的树木疏疏落落地点缀在
草原上。如果你一月份在非洲旅行，就会发现一种有趣的情况：在非洲北部，
由于长时间不见雨水，草原一片枯黄，连耐旱的波巴布树的树叶都落光了，
这时正值热带草原带的干季，同是一月份，在非洲南部却是另一番景色，大
量的降水，给草原带来了一片繁茂的景象，高草茂密，鲜花盛花，因为，这
时正是热带草原带的湿季。这说明同是在非洲的热带草原气候带内，南、北
半球的季节正好相反。
从赤道南北两边的热带草原气候带分别再向南、向北，就进入了热带沙
漠气候带。这个地带虽然气温还是很高，但降水却愈来愈少。地面上的植物
也越来越稀疏，出现了大面积的戈壁、沙漠。非洲北部有著名的撒哈拉大沙
漠，非洲南部有纳米布沙漠和卡拉哈里沙漠，它们分别分布在南、北回归线附近。沙漠中气候异常干燥，有时整年见不到一滴雨；白天酷热，夜晚很凉，
一天之内气温变化很大，是典型的热带沙漠气候。
从热带沙漠气候带再分别向北、向南，到了非洲大陆北部的地中海沿岸
和南部好望角一带，景色又发生了变化。这两个地带都生长着许多硬叶常绿
的灌木丛，种植着柑桔、橄榄等果木；夏天干燥少雨，冬天温和多雨，都是
典型的地中海式气候。
从非洲气候带的分布可以看出，它是以赤道为轴南北两侧对称排列的。
这种有规律的带状分布，主要是由非洲所处的纬度位置决定的。赤道横穿非
洲大陆中部，把它分成了南北距离大致相等的两部分，因此，就形成了这种
以赤道为轴南北对称的气候带。
非洲的地形
你想了解非洲的热带草原吗？
非洲有着世界上最大的热带草原，它的面积几乎占了非洲面积的一半。
非洲的热带草原地区，全年气温都很高，气候的突出特点是：一年中有
一个湿季和一个干季。在北半球的热带草原地区，大致每年5 月到10 月是湿
季， 11 月到 4 月是干季；南半球的热带草原地区跟北部季节正好相反：每
年5 月到1 月是干季，11 月到4 月是湿季。由于热带草原地区面积很大，各
地方降雨的多少和湿季的长短也就不一样。在热带雨林附近的地区，年降雨
量可达1500 毫米，一年中有半年是湿季；而到了接近热带沙漠的地方，年降
雨量就少到200 毫米左右，一年中湿季最多不过两个月，大部分时间是炎热
少雨的干季。
如果在雨季来临的时候，走进非洲的热带草原，眼前是一片碧绿。巨大
的茅草，伸着它又长又硬的叶子，迎风摇摆，一般有一米到三米高。人走进
了茂密的草丛就被绿色的草浪淹没了顶。孤零零的猴面包树（波巴布树）东
一棵西一棵地散布在茫茫的草海中。猴子和狒狒在树上乱蹦乱跳，五彩缤纷
的鹦鹉、八哥在树上歌唱。大象用它那粗大的象牙刮破树皮，撕下来吃掉。
在草丛中奔跑着成群的羚羊，还有双角的黑犀牛，头大腿短的河马，高大的
长颈鹿⋯⋯热带草原呈现出一片生机勃勃的景象。
到了草原的干季，一片碧绿变成了一片焦黄。茅草枯萎了。巨大的猴面
包树挺立在火热的太阳下，树叶落光了。它靠着粗大的树干中贮藏着的大量
水分，度过炎热的干季。有时一棵猴面包树可以贮水450 公升，人们还把它
当作水源呢。
为什么热带草原地区一年会有一个湿季和一个干季呢？
我们知道，地球表面受太阳直射的地方，地面的空气在灼热的阳光照射
下，受热膨胀上升，使低空形成低气压带。赤道地区受太阳直射的时间最长，
形成的低气压带叫赤道低气压带。受赤道低气压带控制的地区，上升的气流
在高空遇冷，空气中的水气凝结成雨，形成了炎热多雨的气候特点。太阳在
地球上的直射点不是固定不变的，每年春分过后，太阳直射点逐渐从赤道向
北移动，赤道低气压带也随之北移，给北半球的热带草原地区带来了大量降
雨。同时，从大西洋吹来的西南季风也带来了充沛的降雨。这就是每年5 月
到10 月北半球热带草原地区形成湿季的原因。同样，每年秋分过后，太阳直
射点逐渐从赤道南移。南半球的热带草原地区受赤道低气压带控制，降水骤
增，再加上从印度洋吹来的偏东风带来一定的降雨，所以每年的11 月到4
月形成湿季。当赤道低气压带移出热带草原地区后，干季就到来了。这时的热带草原地区受从高纬度移来的副热带高气压带的控制，气候干燥少雨。