1995 年 4 月 9 日，一位 36 岁、名叫坎菲姆的试验员来到扎伊尔基魁 特市综合医院看急诊，述说的病情是发烧、腹泻。这在痢疾盛行的非洲 地区是常见的症状，因此并未引起医生的特别注意。翌日医生发现坎菲 姆体内有出血症状，便为他做了腹腔手术。谁想腹腔打开后令医生大吃 一惊，坎菲姆的肺、肝和心脏等主要器官都在出血。第三天，另一个医 疗小组重新为他进行手术。术后 3 天，坎菲姆因体内出血不止而亡。他 后来被研究人员称为“零号患者”。 一场劫难就此开始。基魁特综合医院前后共有 12 名医护人员同坎菲 姆有过直接接触。就在坎菲姆死亡的当天，即 4 月 14 日，参加了坎菲姆 第一次手术的意大利修女佛洛哈芭护士开始发烧，朋友们把她送到距基 魁特 115 公里的莫桑果医院住院治疗。10 天后，佛洛哈芭死了，也是全 身出血。更为不幸的是她把病毒带到了莫桑果医院，而早在转院之前， 她已把病毒传给了同院的另外 3 位意大利修女，使她们在死神面前无一 幸免。医院的其他医护人员开始受到威胁，基魁特市的居民也开始感染 病毒，死亡几乎每日必闻。 5 月 11 日，世界卫生组织发言人在日内瓦宣布，在扎伊尔基魁特造 成数十人迅速死亡的凶手是埃博拉病毒。世界上大多数人对这种病毒闻 所未闻，但医学界十分清楚，人类目前对这种致命病毒束手无策。 在坎菲姆死后的第三周，世界卫生组织派出国际病毒学专家、各种 救援组织和红十字会数百名志愿者迅速赶到了基魁特。他们到达后做的 第一件事就是尽可能严格地隔离病人，划出安全带，防止病毒继续蔓延。 他们在空旷地盖起大棚，将病人集中在那里，以隔绝与外界的接触。由 于隔离措施得力，埃博拉病毒在造成了 200 多人死亡后终于慢慢地失去 了势头。 世人在遭受了埃博拉病毒引起的极度恐慌之后，急切地想认识这种 病毒的“庐山真面目”。 根据世界卫生组织发布的公报，埃博拉病毒是通过人的血液、体内 各种液体和分泌物传染的，但只有在患者出现器官出血或腹泻等严重症 状时才会传播。因此，在最初的死亡者中，70％的都是基魁特医院的工 作人员。由于埃博拉病毒在受到阳光照射 30 秒钟后即被杀死，所以空气 传播的可能已暂时被排除。 令人迷惑不解的是这种病毒的起因和结束。目前人们只知道，这种 病毒来自热带森林。
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