赤道是南北半球的分界线，其两侧地带阳光终年直射，然而，赤道 附近洋面及岛屿却并非赤日炎炎酷暑难当。更为有趣的是，南北纬 10 度 之间的赤道地区，见不到通常海洋中常见的疾风暴雨、狂涛巨浪，而是 海面上常年处于风平浪静之中。在
地理上这一带称作赤道无风带。 听说，多年以前，习惯在风急浪高海域活动的非洲南岸的渔民，首 次进入到风平浪静的赤道洋面。他们被眼前的静谧景色迷住了，惊呆了。 他们觉得这是一个极乐世界，情不自禁地信步离船，向着这“极乐世界” 高兴地走去……为了纪念这批勇敢踏入赤道海洋的渔民，以后凡经过赤 道的船只，都举行隆重的“赤道祭”仪式。 一位中国科学家在搭乘的日本南极考察破冰船上，目睹了这个有趣 的活动。 “白濑”号 1984 年 11 月 21 日进入赤道海域的时候，阴霾笼罩着洋 面，牛毛细雨时断时续。宽阔的船甲板上早已搭起一座临时舞台，一幅 深蓝色的大型幕布挂在舞台后面，象征青蓝的大海；红白相间的耳幕在 舞台两边十分耀眼。舞台上方横幅上大书“赤道祭”3 个汉字。 舞台一侧竖立一道牌坊式的大门，门上彩绘着身着和服、脚踏祥云 的仙女，一只金色大鸟正展翅飞向太阳。这便是“赤道门”。门两侧由 两位当地民族的人装扮的武士，手执长枪守卫着。 船员和乘客聚集在甲板上，一派节日气氛。 仪式开始，舞台上一侧的“土著居民”在一位老者率领下，列队欢 迎“白濑”号全体船员和考察队员。船长和考察队长率领军官登台答谢。 两位“土著姑娘”身着白色红裙，羞答答地向“客人们”献酒送茶。“土 著老人”手执一把长剑献给船长，预祝“白濑”号披荆斩棘，一路顺风。 这时乐队奏起欢乐的乐曲，“土著老人”率领一队手执“定风旗”和各 种兵器的卫士，健步走上舞台。随后，船长、队长和全船人员跟随老人 通过“赤道门”。
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