火山探险和一般山地探险不同，参加者是科学家，具体说是火山学 家。火山探险也和山地探险一样，要登上顶峰，而且必须登顶。因为火 山的一切重要现象绝大部分发生在火山口附近，而火山口一般就在火山 的顶峰。 埃尔奇琼火山位于墨西哥国的南部，位置为北纬 17°33′，西经 93 °20′，海拔 1350 米。 1982 年 3 月的一天，埃尔奇琼火山突然爆发。喷发时，火山灰和熔 岩像冰雹一样，袭击了附近的村庄，大量气体和火山灰喷射到距地面 42 公里的高空，然后降落到北美洲和南美洲的广大地区。 为了研究这次火山爆发对地球气候（干旱、暴雨、热浪）的影响。 美国和墨西哥两国的 14 名火山家于 1983 年 1 月，乘坐一架直升机，向 埃尔奇琼火山飞去。 随着火山的接近，一股刺鼻的臭鸡蛋味越来越浓，此时火山并未停 止活动。飞行员经过一番努力，才把飞机降落在火山口附近的一片沙地 上。 去火山口考察是十分危险的。这种危险性表现在高温，毒气，浮石 和火山弹，泥石流 4 个方面。 考察的科学家身穿防护服，头戴防毒面具，携带必要的工具和仪器， 走出直升机。当他们走近火山口时，每人胸前挂着的一个标记牌突然尖 声地叫了起来。这标记牌是队员们的“护身符”。它的尖叫表明，火山 口喷出的气体中含有大量的硫化氢等有毒气体，而且含量已经超标。队 员们立刻停下来，进一步检查防毒面具以后，才小心翼翼地继续前进。 火山口中的气温高达 93℃！为了方便，他们把考察队的大本营设在 火山口外，每天乘直升机进出这“火海”。由于火山口经常刮大风，驾 驶直升机也是相当困难，有时云厚，能见度低，更增加了其危险性。 火山口中为火口湖，这湖水的温度用一个小型的温差电耦测出，为 52℃，是酸性的。这是因为湖水中溶解了很多二氧化硫，使湖水成为类 似硫酸的液体。 科学家费了很大的力气才在火山口安装了一台抽气装置。利用这台 装置，采集了几十管从裂缝中冒出的气体，测算后得知该火山每天喷出 约 400 吨硫。 工作是相当辛苦的，不分昼夜。一天晚上，他们在营地休息，天突 然下起雨来，雨点打在他们的身上、脸上和嘴上，他们感觉到特别的疼 痛。原来，雨水在降落过程中，溶解了空气中的含硫气体，也变成了稀 硫酸。他们赶紧走进了帐篷。 他们在火山坚持工作了 3 天 3 夜，携带着丰富的第一手资料，乘飞 机返回美国。经过对这些资料的分析，为当地政府制定相适应的政策作 出了贡献。
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