到1942年，凯巴伯森林中只剩下4000只病鹿了。总统的初衷是让更多的鹿更好地生活，可事与愿违，4000只可爱的鹿最后变为4000只病鹿，大家想一想，美国总统到底错在哪里？中国古代有句俗话：“螳螂捕蝉，黄雀在后。”原意是比喻只看见前面有利可图，却不知道灾祸就在后面。但它在客观上却揭示了一个重要的生态现象——食物链。生态系统中，不同生物围绕着食物发生联系。绿色植物通过光合作用产生的有机物质是食物链的起点，光合作用的产物被草食动物所食；草食动物又被肉食动物所食；高等肉食动物吃低等肉食动物。犹如大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃浮游生物。总统没有想到，他下令捕杀的狼，既是鹿的天敌，又是森林的保护神。通过食物链，狼和森林发生了联系。狼吃掉一些鹿，控制森林中鹿的总数，森林就不会被鹿群糟蹋得如此狼藉。狼吃掉的鹿，多半是病鹿，这自然又抑制了疫病对鹿群的威胁。相反，总统要保护的鹿，一旦在森林中过多繁殖，必成毁林的罪魁祸首。同样，森林被毁，必导致大量鹿因无食可吃而死亡。这个故事告诉我们，保护和合理利用自然资源，必须了解环境内动物和植物间的营养级关系。否则，仅凭个人的好恶或想象，对某类动物滥加捕杀，就会影响整个食物链，破坏自然界的生态平衡与协调。
