南极，地球的一个端点，很早就为探险家们所垂青，为完成向这地球之端的冲刺，探险家们作了极其艰苦卓绝的努力，有的甚至付出了生命代价。20世纪初，英国的斯科特探险队与挪威的阿蒙森探险队，为争夺人类历史上第一个先到达南极点的殊荣，在这块银色大陆上开始了艰险的征程。挪威的阿蒙森探险队从鲸湾出发，用狗拉雪撬，经过53天的时间，于1911年12月14日第一次到达了南极点。英国的斯科特探险队，在阿蒙森队抵达南极点1月后即1912年1月18日，也终于到达南极点，但在归程中不幸罹难。他们的顽强献身精神和悲壮事迹，同样载入了南极探险史册。为了纪念这两支探险队的征服功勋，美国现设在南极点的固定性考察站站名——“阿蒙森—斯科特”，就是用双名法来加以命名的。
我国参加横跨南极的探险活动，是在1989年7月14日。一支由中、美、苏、法、英、日等6国6名南极考察队员组成的国际探险队，从美国明尼苏达州首府明尼阿波利斯出发，飞往南极的乔治王岛，于1989年7月26日开始了横跨南极大陆的探险旅行，在探险征途中，考察队员置生死于度外，征服了纵横交错的冰隙、积雪覆盖的暗沟、强劲而又令人心惊胆寒的狂风、使人昏眩迷途的暴雪……6名勇敢的开拓者，用人类的勇气、智慧和脚步，终于在1989年12月12日，再一次征服了南极极点。1990年3月3日，考察队到达了终点站——和平站，历时7个月，行程6400千米，又一次在南极考察史上写下了光辉的一页。
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