据说，这个月与罗马神雅努斯（Ianus）的名字有关。雅努斯是司掌事物之始的神，又是出入的守护神，其像可见于罗马的硬币。他有两张面孔，据说是看见未来和过去或内、外两方，许多人家往往喜欢将他的像装饰在大门上。
二月英语为February，起源于拉丁名Februarius。这个月的月名在以3月为一年之始的罗马古历中没有，它是在稍后一些时间，继1 月命名的Ianuarius 之后定下的。当时，这个月相当于一年中的第12 个月。这个月名与罗马神法布卢斯（Fabruus）有关。法布卢斯的祭日为这个月的15 日。法布卢斯是牧神，后来被认为是相当于希腊神话中的普路同的冥王。法布卢斯月在一年之尾，是祭拜死者亡灵清洗污浊的时期。后来将Ianuarius 月（1 月）定为一年之首以后，这个月才成为2 月。
三月英语为March，起源于拉丁名Martius。因为这个月是春天的开始，严冬季节暂时中止的农事和军事活动又将进行，所以用了罗马神话中的战神兼农业保护神马尔斯Mars 的名字来命名。在罗马古历中，Martius 月是一年之始。公元前46 年，凯撒统治时期改良历法之际，才将一年之始移至原来在罗马古历中没有命名的Ianuarius 月（1 月），于是这个月成为3 月了。
四月英语为April，起源于拉丁名Aprilis。女神维纳斯Venus 的祭日在这个月，所以将维纳斯的希腊名Aprilis 为这个月命名。这是一说，还有另一种解释是因为这个月百花盛开，拉丁语中“开放”一词为Aperire，所以4月命名为Apvilis。罗马第五代皇帝暴君尼禄统治时期（公元37—68 年，在位公元54—68年），曾将4 月称为内尼禄纽斯（Neroneus），后来又不这么叫了。
五月英语为May，起源于拉丁名Maius。在罗马古历中相当于3 月。这个名字是因为罗马神话中春之女神玛雅Maia 的祭日在这个月而起的。“玛雅”、“玛依乌斯”在拉丁语中为“生长”之意，因为5 月是草木生长之季节，所以取名为Maius。
六月英语为June，起源于拉丁名Iunius。这个月名与罗马神话中的女神朱诺 Iuno（罗马主神朱庇特 Iupiter 之妻）的名字有关。欧美人，多在这个月举行结婚典礼，所以有“6 月新娘”的说法。
七月英语为July，起源于拉丁名Julius。在罗马古历中，这个月为第五月，以前称为库因提利斯 Quintilis（即“第5 月”之意）月。公元前46年改历后第二年，凯撒被暗杀，于是将凯撒诞生的这个库因提利斯月改为以凯撒的名字命名的尤里乌斯（Julius）月。
八月英语为August，起源于拉丁名Augustus。相当于罗马古历的6 月，原来称为塞克斯提利斯Sextilis（即“第6 月”之意）月。公元前8 年，当时为第一代罗马皇帝奥古斯都（Augustus）统治时代，为了纪念他的3 次战功，而将这个月改为奥古斯都（Augustus）月。
九月英语为 September，9—12 月的英文名与拉丁名相同。因这个月在罗马古历中为第7 月，拉丁语为Septem－ber Mensis（“第7 月”之意），省去月（Mensis）成为Septem－ber。因为有7、8 两个月改名的前例，所以后来曾以罗马皇帝及其家族的名字试为这个月更名，可哪一个名字都用得不长久。现在的9 月至11 月的月名，仍旧与拉丁语从7 至10 的数字有关。不过，从这个月以后的月份顺序比它的月名数字多2。
十月英语为October，起源于拉丁语“第8 月”的Oc－tober Mensis。在罗马古历中，这个月相当于第8 月。
十一月英语为 November，由拉丁语“第9 月”（November Mensis）而来。本来是第9 月，改历后成为11 月，但原有的月名保留了。据说奥古斯都的养子，第二代罗马皇帝提比略（公元前42—公元后37年，在位于公元 14 年—37 年）统治时，议会曾决定将这个月改名为提比略月，但他提出：“皇帝若有13 人以上，那又该怎么办呢？”因而否决了议会的提案。
十二月英语为December，由拉丁语“第10 月”（De－cember Mensis）而来。现在的月份顺序比以前多2，其理由同前。