根据《福音书》的传说，耶稣被钉死在十字架上三日后复活，恰恰是在春天，早期基督教徒庆祝复活节的日子曾因地而易，相当混乱。直到公元325年，在尼其亚第一次欧洲宗教会议上，才最后解决了这个问题，规定复活节为过春分月圆后的第一个星期日。随着岁月的流逝，春分就慢慢地靠近冬天了。
为了使复活节回到春天去，罗马教皇格里高利十三世根据意大利天文学家利里奥在1576 年提出的方案，对儒略历进行改革。修改后的儒略历称为格里历。它是以太阳周年运动视为制历根据的一种纯太阳历，因此俗称阳历，格里历不仅解决了复活节与天时不合的问题，而且具有很高的精确度。