黄褐土是在北亚热带半湿润气候条件下，粘化过程和铁锰淋淀过程形成的地带性土壤。黄褐土主要分布于河南省的南阳盆地和湖北襄樊谷地以及陕西汉中盆地。黄褐土的颜色为黄棕色，具有粘化层，土壤呈弱酸到弱碱性。
与黄棕壤相比，由于降雨较少，土壤的风化淋溶过程较弱。某些黄褐土剖面下部出现的钙积层可能是因为土壤侵蚀致使原本埋藏很深的钙积层接近地表。
河南南阳靳岗黄褐土景观
黄褐土剖面
黄褐土天然植被为落叶阔叶林，间有常绿阔叶林或针阔混交林。黄褐土区主要是种植小麦、玉米、烟草、甘薯、棉花等，一年两熟。