鄱阳湖是怎样形成的？从湖区的近貌及过去演化留下的痕迹推测，鄱阳湖是彭蠡泽的残迹。大约在距今200万到300万年前的时候，继喜马拉雅运动以后，地球又发生了一次剧烈的新构造运动，中国东部地区普遍发生地壳下沉作用，当时江西北部的九江一带地壳也在陷落，形成一个巨大的凹地。随后，凹地逐日潴水，便形成了范围几乎与今日鄱阳湖平原相当的大海——彭蠡泽。当时，湖水沿着赣江故道，在彭泽附近注入长江，后因气候冷暖的变化，在大冰期时，彭蠡泽面积一度大为缩小。后来随着地处湖口——星子大断裂带的江湖分水岭被凿通，形成通江港道，彭蠡泽的水便改道由湖口汇入长江。到距今6000～7000年前时，全球进入冰后的温暖时期，海水相对上升，海浸范围扩大。长江受海水抬升和顶托，江水受阻，造成沿江平原上的洼地潴水成湖。赣江、抚河、信江、修水、饶河的来水受阻，停积在鄱阳湖盆里，在原彭蠡泽的基础上，逐渐演变成了今日的鄱阳湖。
鄱阳湖水波浩瀚，港汊众多，水温适宜，是鱼类生活的广阔天地。辽阔的湖滩，丰富的水草，繁多的浮游生物，肥沃的水质，更为鱼类生存提供了充足的天然饵料。湖内有鱼类90多种，其中经济价值较高、产量较大的就有20多种。其中尤以体纤透明、味道鲜美的银鱼和肉质肥嫩、鳞下多脂肪的鲥鱼最为驰名，为鄱阳湖名产。此外，莲、藕、菱、芡以及湖贝珍珠也是著名特产。
鄱阳湖是中国大地上的一颗明珠，朗日清风、天高云淡之时，鄱阳湖碧水共天，风帆浮隐，直接长空，排筏连绵，宛若游龙，它是赣域四通八达的天然水运枢纽。鄱阳湖水域宽广，浩浩茫茫，一望无际，有大海般的壮阔与雄美。“茫茫彭蠡春天地，白浪卷风湿天际”，如遇风雨，湖上风啸浪涌，波涛连天，铅云低垂，混沌一片。每当渔汛季节，湖上千帆竞发破巨浪，万网收拢鱼满舱。沿湖市场，处处一派繁忙喜悦的丰收景象。众多的湖港湖汊，不仅是鱼类产卵的良好场所，而且，还是天鹅、黑鹳、白鹳、白鹤、白枕鹤和野鸭栖息之所。傍晚之际，晚霞浮动，水鸟回飞，别有一番情趣。每年洪水退后，鄱阳湖便袒露出无数浅滩湖州，上皆淤泥，是谓“漂田”，栽下秧苗，不须管理，只待秋后举镰。宋时王安石曾写下如此诗句：“中户尚有千金藏，漂田种粳出穰穰，沈檀珠犀杂万商，大舟如山起牙墙”。足见鄱阳湖的富饶。