塞纳河是法国一条著名河流。它从法国北部朗格尔高地出发，向西北方向，弯弯曲曲，流经巴黎，于勒阿弗尔港附近注入英吉利海峡，全长776公里，是法国四大河流中最短的一条，但名气却最大。
塞纳河的河源，距巴黎东南275公里。在一片海拔470多米的石灰岩丘陵地的一个狭窄山谷里有一条小溪，沿溪而上，有一个山洞。洞口不高，是人工建筑的，门前设有栅栏。洞里有一尊女神雕像，她白衣素裹，半躺半卧，手里捧着水瓶，嘴角挂着微笑，神色安详，姿态优美。小溪就从这位女神的背后悄悄流出来，显而易见的塞纳河是以泉水为源。当地的高卢人传说，这尊女神名叫塞纳，是一位降水女神，塞纳河就以它的名字为名。考古学家根据此地出土的木制人断定，塞纳女神至迟在公元前5世纪就已降临人间，女神来到人间不久，就遇到了竞争者。距河源不远的地方，有个村镇，镇内有个玲珑雅致的教堂，里面墙壁上图文并茂地记载说：这里曾有个神父，天大旱，他向上帝求雨，上帝为神父的虔诚所感动，终于降雨人间，创造一条河流，以保永无旱灾。这个神父是布尔高尼人，他的名字在布尔高尼语中为“塞涅”，翻成法文即“塞纳”，于是这个村镇和教堂就都名为“圣·塞涅”。故有人认为，塞纳河名来源于这个神父。
塞纳河上游地处朗格尔高地地区起伏不平的丘陵。岩层结构是白垩与粘土相间，白垩层离地面深浅不一，一般在50米左右。雨水和雪水降到地面，有些地方渗透到地下，有些地方又重新回到地面，成为塞纳河源。丘陵地都不高，一般在海拔100～400米之间，坡降平缓，所以，塞纳河在上游水流平缓，有“安详的姑娘”之称。
塞纳河从东南进入巴黎，经过市中心，再从西南出城。塞纳河这位“安详的姑娘”，巴黎人称之为“慈爱的母亲，说“巴黎是塞纳河的女儿”。塞纳河上的西岱岛，是法兰西民族的发祥地。公元前300年时，岛上居住着一个民族，名叫巴黎西族。巴黎市由此得名。公元508年，法兰克人科洛维定都巴黎，建立墨洛温王朝。从此，西岱岛就成为封建时代王权和宗教的中心。岛上最著名的宗教建筑是“巴黎圣母院”，于1245年建成。它被认为是第一个哥特式建筑。教堂可容纳9000人，一直是宗教活动中心。巴黎市府位于塞纳河右岸，它与塞纳河上方的巴士底狱广场和河下方不远的协和广场并称为法国革命和自由的象征。1789年7月14日，巴黎人民摧毁了巴士底狱，资产阶级革命从此爆发。
巴黎的美，首先来自她的母亲塞纳河。塞纳河是名扬世界的旅游胜地，她像是巴黎的一条缠腰玉带。河上有桥30座。桥面宽阔，车来人往，两不相扰。河面游艇如梭，桥上游人络绎不绝。沿塞纳河而行，能够对法国历史文化做一巡视。坐落在塞纳河畔的卢浮宫，建于13世纪初，经过600多年，到拿破仓三世时才建成这一历代王朝的宫殿，资产阶级革命时改为博物馆。共藏有雕刻、绘画、珠宝等艺术品和文物17万多件。馆中藏有一幅名为《永恒的微笑》的油画，是意大利名画家达·芬奇根据一位名叫蒙娜·丽莎的青年妇女的肖像而作，是卢浮宫的无价之宝，游人至此无不伫立欣赏。
塞纳河上的水上人家独具风格。这些人家形式各异，或点点散落，或三五成群，或数行并列。船内有厨房、卧室、会客厅、电灯、电话、电视、冰箱……生活所需，应有尽有。水上人家实为水上别墅。每年盛夏，来此作消暑度假者不乏其人。塞纳河上还有水上饭店、水上运动场……塞纳河简直成了水上城市。
塞纳河流域是法国的重要经济区之一。这一经济区的特点是“扬长避短，尊重传统，因地制宜，多种经营”。塞纳河地处香槟和布尔高尼两地交界处，土质不太适宜种葡萄，这里小麦和粮食作物并不多，人们利用山坡空地种些蔬菜、瓜果。但是，这里盛产木材和铁矿。到处可以看到片片森林，修理得齐齐整整。森林一般归集体所有，有5～10家不等的森林主联合为经营小组，按政府或市政府统一规定，每块森林生长25年才能采伐一次，分区划片砍伐。木材主要用于小型工厂。炼铁是塞纳河上游的传统工业。早在拿破仑三世时，有一个名叫马尔蒙的企业家，在塞纳河源附近的木西镇开办了铁工厂。马尔蒙后来当了元帅。他所开的铁工厂至今还在。从塞纳河顺流而下，经常可看到河谷里有铁工厂、水泥厂、粮食烘干厂、木材厂、家具厂、玩具厂等等。这些工厂都是中小企业。从河源到巴黎，大部分是500～1000户的村镇。中小企业的发展对农村的工业化起到巨大促进作用。