晴朗天日，登峰俯视，只见云浪在脚下奔涌，让人感到如同置身于云烟缭绕、虚无飘渺的仙境；放眼远眺，白云滚滚，就像汪洋大海中的万顷波浪，在空山灵谷间漫舞轻摇。黄昏时节，落日的余辉与如絮如雪的白云交相辉映，将远处的山峰装点得格外艳丽迷人。阿里山的日出与其森林、云海一样久负盛名。黎明时分，登临祝山山顶的观日楼，可见远远的邻山——玉山，在微弱的晨曦中逐渐显现出来的奇景。当东方微露一抹红晕，淡若无有时，玉山的山影缓缓而现。起初它的周围似乎镶上了一条耀眼的金边，而后逐渐由窄到宽。接着红彤彤的太阳跳跃般地出现在玉山上，于是一道道桔黄、绯红、金黄色的彩霞出现在天空。几分钟后，光芒四射的朝阳升腾空中，云雾逐渐隐没，天空一片白色的光芒，给人以无限的美的享受，无限美的遐想。
在森林、云海和日出三大奇景外，阿里山还有慈云寺、树灵塔、受镇宫、姊妹潭、高山博物馆、高山植物园等名胜。
慈云寺，红檐绿瓦，掩映于青山绿野之中，正殿供奉1918 年泰国国王所赠的释加牟尼佛像。这里面临深谷，又是观赏云海的极佳处。
建于1936 年的树灵塔，是为了伐木时安定树灵并祀其魂而立的纪念碑。两个彼此相依相偎的小湖组成的姊妹潭，湖水清澈如镜，终年不涸。环潭栽满了奇花异木，小桥、凉亭点缀其间，显得格外清幽静雅，如诗如画。种有数千种不同气候带植物的高山植物园，俨若一个巨大的植物宝库。而高山博物馆则陈列着各种高山鸟兽、草木标本、矿物化石标本、高山族同胞的服饰用具，以及阿里山的开发史料、阿里山的地理模型等。徜徉其间，会使人眼界大开，长知识，增见闻，别有一番情趣。
阿里山是高山族中一个人数较少的分支——曹族聚居的地方。曹族共有4400 多人，分为阿里山、卡那布和沙鲁阿三个族群。其中以分布在阿里山一带的阿里山曹族人数最多。阿里山区的曹族人性格强悍，善于狩猎，过去一直以狩猎为主要的生产方式。如今，分布在这里的曹族人民，以及他们那富有特色的风土人情，也给阿里山的壮丽风光增添了不少魅力。
在阿里山风景旅游区内，政府还铺设了登山铁路，从海拔30 米的嘉义到海拔2274 米的阿里山沼平火车站，全长72 公里，其间有86 座桥梁，66 座隧道。它蜿蜒于崇山翠谷之间，沿线怪石峥嵘，古木参天，盘亘山岭，峰回路转，形势险峻，工程艰巨，被称为阿里山一大奇观。