蝌蚪拳身薤倒披，鸾飘凤泊拏蛟螭。
形容其字形的古怪稀奇，神秘莫测。
邺侯书院在风景秀丽的烟霞峰下，是唐代名相李泌当年读书的“端居室”故址。他死后，其子李蘩作随州刺史，特来南岳，就其旧址加以扩建修葺，取名“明道山房”以示纪念。李泌被封邺侯，至宋代遂改名邺侯书院。
紫云峰下的文定书院，是宋代名儒胡安国父子读书、著书、讲学的遗址。书院最初是明宏治中监察御史郑惟恒所建，因胡安国死后谥文定公，故改名文定书院。据《南岳志》记载，当年文定书院讲学处还建有一座春秋楼，楼外翠竹环绕，清幽静谧，是读书佳处。文定书院现已圮，遗迹已难一一找寻。明代理学家湛若水号甘泉，嘉靖年间，携其徒众来南岳讲学。后十三年，重游南岳，当时虽近百高龄，却童颜皓首，步履轻健。人们惊为神仙中人，他游息讲学之处，后人称为甘泉书院。
集贤书院原名南岳书院，位于南岳庙西，是唐代张九龄、李泌旧游地。始建于明代，将李泌、韩愈、朱熹、张栻、赵清献、周濂溪、胡文定父子等唐、宋名贤合祀于一祠，所以名曰“集贤”，至今书院遗址尚存。
在南岳的诸多书院中，最有影响的当推岳麓书院。岳麓书院，坐落在南岳七十二峰的尾峰——湖南长沙岳麓山下。这里山灵水奇、林深而幽静，近市而不喧。自晋以来，便成为著名的宗教胜地，广泛吸引着香客游人，骚客文士亦多在此荟萃游息，为开创岳麓书院创造了良好的文化条件。岳麓书院便是在此条件下于北宋初年由潭州太守朱洞创办。岳麓书院虽非官学，但自始至终都受到官府的支持和帮助。以后历代屡有修建，规模不断发展、扩大，成为一个独立于官学和私学系统之外的独特的教育系统。南宋学者陈传良在《重修岳麓书院记》中指出，自朱洞创院后“五六载之间，教化大洽，学者皆振之雅驯，行谊修好，庶几于古”，极力肯定了岳麓书院兴办后的卓越成效和重大意义。岳麓书院的创立，对发展中国古代文化、繁荣学术、培养人才，做出了积极的贡献，在中国文化史、教育史上产生了深远的历史影响。而今的岳麓书院，作为历史的见证，仍然屹立于岳麓山下，并作为国家重点历史文物保护单位，得到了湖南省政府的进一步修复保护。它是湖南大学的前身，湖南大学还在此建立了文化研究所，设置了书院、理学、古建筑等研究室。因此，它不仅是供人瞻仰参观的一处重要史迹，而且还将成为进行学习、研究和学术交流的一个重要基地。