中国是世界上鹿的种类最多的国家，全世界有17属，38种，其中10属、18种在中国能找到，约占世界一半左右。如身世不凡的四不象（麋鹿），青藏高原的白唇鹿，海南坡鹿、梅花鹿、小黄麂等。
“四不象”学名麋鹿（E.lapharus davidian-nus），古书上早有记载，是中国特产鹿类。由于它的尾巴似马非马，角似鹿非鹿，蹄似牛非牛，颈似骆驼非骆驼，所以借名叫“四不象”。此种鹿体长约二米，肩高一米多。雄鹿较大，体重可达200公斤。毛皮灰棕。雄鹿有角，雌鹿无角，四肢粗壮有力，主蹄宽大而且能分开，跑起来有声响。在中国古代小说《封神演义》里讲到过“四不象”，武王伐纣时周朝大军主帅姜子牙乘骑叫“四不象”，把它描写成“麟头豸［Zhì制］展体如龙”，可见古人对麋鹿的赏识。据出土的化石表明，长江南北均有它的足迹，到秦汉时期逐渐减少。历代王朝把麋鹿作为狩猎对象，或者圈起来养在鹿苑，供皇家、贵族游猎之用。《孟子》一书里有“（梁惠）王立于沼上，顾鸿雁、麋鹿”的描述。西晋张华著《博物志》曾记载：“海陵县（今江苏泰州市）多麋，千万为群。”进一步说明我国古代从华北一直到华东海滨广为分布着野生麋鹿。随着斗转星移，苍海桑田，延至清朝，野生麋鹿已经绝迹，只有一块人工饲养地，即北京南海子皇家猎苑。19世纪中叶帝国主义列强入侵，这仅存的中国麋鹿也在劫难逃，流离失所。1866年法国神甫从南海子弄走了两张麋鹿皮和两个麋鹿头送到巴黎，到1876年的10年间，英、法、德、比驻清使节和教会人士又设法从南海子弄出几十只麋鹿运回国去展览，“四不象”流落国外。1900年八国联军入侵北京，永定河水又泛滥，使中国最后的一群豢养的麋鹿无影无踪了。而那些曾流落海外的麋鹿却在英国伦敦附近乌邦寺别墅园林中传宗接代。当前世界上有上千头麋鹿，它们都是北京猎苑麋鹿的子孙后代。1956年春，英国伦敦动物学会赠予中国两对麋鹿，1985年从英国乌邦寺又有20头归来，如今在北京南海子重建麋鹿苑，欢迎它们回故乡落户。1986年在世界野生生物基金会推动下，伦敦动物园无偿提供39头麋鹿，在江苏省盐城自然保护区放养，使回返迁移的“四不象”的子孙们在中国大地上重建家园。
白唇鹿（Cervus albirostris）白唇鹿是我国高原罕见鹿类。主要分布在青藏高原海拔3000—4000米高山地带，包括西藏和青海的大部分地区，甘肃中部及东南部，四川西部和北部。白唇鹿有一个纯白色的下唇，吻端两侧也是白色，耳朵长又尖。体长有二米，肩高1.3米，体重可达75公斤。毛皮呈棕黄色，带有淡色小花斑点，冬天毛皮呈暗褐色。雄鹿有扁平的角，分四或五叉，有个小尾巴才三厘米。白唇鹿平日由一头大公鹿带领，出没于高山草甸、高山灌木丛中。它们不畏严寒风雪，以山草和灌木嫩枝叶为食物。20世纪70年代，我国曾赠送斯里兰卡一对小白唇鹿，这是它们第一次走向世界。其他国家尚无此种珍稀名贵动物。近年来，在青海、甘肃、四川养鹿场开始驯养白唇鹿。
海南坡鹿（Cervus eldi hainanus）坡鹿因产于海南岛而定名为海南坡鹿，学名叫艾氏鹿或眉杈鹿。最突出特点是角上有一个大而弯的眉杈，与后面弯曲主枝接连，形成一个弧形。海南坡鹿分布在海南北部及山区，由于长期乱捕滥杀，目前只有东方县的大田，白沙县的帮溪两地残留着几十只。此种鹿身上有白斑，肋和腿部土黄色，腹、胸却一片白，背部有一条黑色中线，身高一米左右。公鹿有100多公斤。所产鹿茸质地好，是优质上乘药材。现已在东方县大田建立自然保护区，以抢救、保护这种濒危珍稀动物。