布须曼人身材虽矮，手脚都小，却四肢匀称。头发稀疏、卷曲，紧紧贴在头皮上。他们头顶偏低，耳朵下边几乎没有耳垂。他们讲话清脆短促，发出好像“咯咯”的声音。布须曼人是一夫一妻或多妻，一名成年男子与他一个或几个妻子及孩子组成家庭。几个或十几个家庭组成狩猎队，一般有50至100 人。各狩猎队基本上是自治的，独立活动。狩猎队首领由年龄较大、经验丰富的男子担任，在个别地区也有世袭的。狩猎队首领没有审判权，影响力不大，他的主要职责就是打猎或带领众人进行战争。
几个有共同名称或语言的狩猎队组成部落。但布须曼人的部落实际作用很小，主要活动全靠狩猎队。布须曼人虽然过着四处游荡的生活，但每个狩猎队大体上有一个固定的范围，这样便于熟悉那里的环境、水源和动物情况，猎捕动物就容易多了。
在一些地方，一个狩猎队内的人禁止通婚，男子得到其他狩猎队去找妻子。小孩到了成人的时候，要举行“成丁礼”。男孩子由巫师在前额上刺出所属部落的标志，然后送到一个地方隔离一两个月。这期间他要在树林里过艰苦的生活，同时学习本部落的一些传说。女孩子则被关在茅屋里一段时间，禁止她吃某些食物。在一些部落里还有跳“大羚羊舞”的习惯，由男子跳，向女孩表示祝贺。举行“成丁礼”后的男女，就有资格择偶、结婚了。
布须曼人还有些习俗。男子在结婚前要送给新娘一件皮斗篷，有的地方要打一只羚羊给新娘或新娘的父母，作“婚宴”用。结婚后头几个月新郎得住在丈人家里。丈夫死了，妻子一般都要改嫁。第二个丈夫要抚养她带来的孩子。如果她不改嫁，丈夫的兄弟有义务帮助她维持生活。兄弟姐妹长大后要互相回避，岳母和女婿之间也是这样。
子女都归属于父母，一个家庭有两三个孩子。妇女怀孕后，一般都到树林里分娩。孩子吃母亲的奶，一直到三四岁。如果在头一个孩子断奶之前又生了第二个孩子，这个新生的孩子通常被弄死。这可能是无法抚养的缘故。所以孩子间的距离很大。人死后，身体成卧眠状埋在生前的茅屋附近，生前所用全部东西随之一起埋葬。坟上堆放一些石头，然后整个打猎队跟之迁移到其他地方去，至少两年不会再回这个地方。
布须曼人崇拜很多神、星星、月亮、雨神和很多动物。他们没有文字，很多事情甚至历史都是靠口头传说，一代一代留下来的。老人不厌其烦地一遍一遍讲着他们从上一辈那儿听来的故事，年轻人津津有味地听着，听完以后便拍手大笑。故事的内容涉及很广，从两性关系、婚姻、生死到食物是从哪里来的，采集、打猎及社会生活的各个方面。人为什么要死呢？他们说这是月亮的错。月亮认为人死后再生，就会变得和月亮一样。布须曼人的很多传说中都有一个神考哈，他一会儿是人，一会儿是动物，一会儿又是植物。他的仆人巴斯塔德用永不熄灭的火造出了各种动物，用一条条的火造斑马，用一点点的火造豹子，还造了其他动物。巴斯塔得的工作完成后，万物都分开了，人、动物、植物、月亮、太阳、星星不再在一起了。布须曼人除了口头文化，记载下来的就是岩石画。他们在洞穴和岩石上作画和雕刻，不少都是涂上颜色的。这些画画着他们打猎和日常生活情景，还有不少动物，犀牛、斑马、长颈鹿等。
布须曼人要求很少，无忧无虑，天生能歌善舞。他们跳舞主要是娱乐，但有时是出于宗教和其他仪式需要。有一种男子“再生”的舞就充满神秘色彩。这种舞通常围着火堆跳，先由妇女围坐在火堆旁拍手、唱歌，然后其他人陆续参加进去，拍手和唱歌的节奏加快，这时一个男子起来开始跳舞。接着有很多人跟着一起跳，唱歌的声音愈来愈大，男人们一个跟着一个形成一圈，围着妇女转，后面的人手扶着前面人的腰。跳着跳着，一个或几个男子忽然大汗淋漓，抱住一个唱歌的妇女而倒在地上，失去知觉，不省人事。这就叫“入定”。过了一阵方苏醒过来。每个男子必须经过这种“入定”阶段，从此这个男子就算得到再生。