牙买加位于加勒比海中北部，东面隔海峡与海地相望，北面距古巴约140公里。海岸线长1220 公里。面积10991 平方公里，人口240 万（1990）。该
国东部以山地为主，中部和西部是丘陵和石灰岩高原。东部的蓝山峰海拔
2256 米，是全岛最高点。沿海有冲积平原。气候属热带雨林类型，全年气温
在23～29℃之间。年降雨量为2000 毫米左右，主要集中于11～4 月。该岛
原来是印第安人阿拉瓦克族居住地。1509 年沦为西班牙殖民地。1670 年成为
英国殖民地。1962 年独立。居民以黑人和混血种人为主，占总人口的90％以
上，其他为印度人、欧洲人和华人。英语是官方语言。居民多数信奉基督教。
牙买加是著名的旅游胜地。近期来旅游业发展迅速，旅游业收入已成为
该国主要的外汇来源。1983 年接待外国游客为78.3 万人次，旅游收入1.12
亿美元。1991 年，入境的外国游客增加到132 万人次，旅游收入约7.7 亿美
元。游客大部分来自美国。目前，该国是世界上旅游业人均收入最高的国家
之一。
首都金斯敦是著名的疗养胜地。该市位于东南岸海湾内，面积约500 平
方公里。气候上的特点是四季如春，气温的年较差和日较差都不大。原来这
里的居民是印第安人。1872 年被定为牙买加首都。市中心有广场、议会大厦、
圣托马斯教堂、博物馆等。城东有罗克福德古堡，还有植物园。西郊是文化
区，有著名的西印度大学和其他几所学院。该城三面由丘陵和山峰围绕，一
面是大海，景色迷人，故有“加勒比海皇后”之美誉。该市交通发达，有大
型国际机场与国外通航。
除了首都以外，岛上其他地方有许多引人入胜的自然景观，有许多奇岩
异洞、泉水溪流，还有飞流直下的瀑布。在牙买加北部海岸，有8 条河流同
时入海，堪称奇观。其中一条“吼河”上挂着一条高45 米的瀑布。因此人们
又把牙买加称为“蓝山清泉碧水国”。