1990 年 4 月 22 日是世界地球日。我们人类生活在地球上，每时每刻 都在消耗着地球上的能源。不知你们想过没有，假如突然有一天，地球 上的所有能源都没有了，没有水，没有电，没有光，没有食品……没有 了一切，世界一片黑暗，到那时，我们人类将怎么办？ 世界会不会发展到那一天，就得从地球上的能源谈起。地球上的能 源种类是形形色色的，但归纳起来，大致可以分为三大类： 第一类：来自地球以外的天体的能量，最主要的就是太阳辐射能。 第二类：地球本身所蕴藏的能量，如海洋和地壳中储存的原子能以 及地球内部的热能。 第三类：由于地球和其他天体的相互作用而产生的能量，如潮汐能。 在这三类能源中，太阳辐射能是最主要的，也是人类利用最多的， 如石油、煤、天然气、油页岩都是千百万年前埋在地下的动植物遗体在 高温高压下、经过一系列复杂的物理化学变化形成的，而动植物遗体同 现在的草木燃料一样，都是通过光合作用贮存的太阳辐射能。风能和水 流、海流的能量也来自太阳辐射能，海洋热能基本上都来自太阳辐射能。 在第一类能源中，石油在地球上的总储量为两千亿吨，现在每年的 消费水平是 40 亿吨，所以不到 50 年石油就要枯竭；煤的总储量为 9 万 亿吨，每年的消费水平为 250 亿吨，如果按这个消费水平，最多只能维 持 360 年。其他的能源有的可以利用，但数量很小，有的现在还不能利 用。 地球热能和原子能是地球本身所蕴藏的能量，能被人类利用的地球 热能仅仅是地下热水、地热蒸汽和热岩层，但地热的主要来源是地球内 部的放射性元素衰变所产生的热能造成的，这种热能就是原子能，而地 球内部的放射性元素是随时间逐渐减少的，有人估计，大约在 100 亿年 后，地球由于内部缺乏放射性元素所产生的热能而变成寒冷的球体，到 那时，温泉变冷，“火山”爆发而没有热量。 海洋是地球上的宝贵财富，可以为人类提供很多的能源，在海水里 大约有 50 亿吨铀和大量的重水——氘，如果把这些元素的原子能全都释 放出来，能提供目前全球年耗能总量的 1 万亿倍，这个数字是相当庞大 的，但也是有限的，况且现在技术还达不到释放这些能量的水平。所以， 地球上的非再生能源是有限的。
在地球上的所有能源中，再生能源虽然仅占一小部分，但这将是人 类利用能源的未来，在开发利用这些能源的同时，还要保护能源，节约 能源。
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