第一节 社会经济概况
从区域社会经济角度研究，我们采用广东省政府决定的珠江三角洲经济开放区范围（7市21县及广州郊区）为界论述，即珠江三角洲及其邻近地区。面积4.43万平方公里，人口1589万（1989），占全省面积24.9％，人口26.4％。1989年社会总产值1042.78亿元，占全省39.5％，国民收入397.42亿元，占全省39.8％，工农业总产值567.51亿元，占全省39.7％，工业总产值498亿元，占全省40.8％，农业产值68亿元，占全省33.3％，财政收入36.81亿元，占全省28.4％，1989年粮食产量634.87万吨，水产品74.5万吨，猪肉44.75万吨。由上述数字可知三角洲是广东省工农业发达地区和中心地区，即三角洲土地占全省五分之一，人口占四分之一，而创造全省总产值40％。这是由于三角洲具有优越地理条件和人文因素所致，成为我国一个“金三角”地区。代表城市广州和长江三角洲的上海，黄河三角洲的天津，各有特色。
广州古名番禺，西汉早年（纪元前）已是我国9大城市（都会）之一。今天地位仍然不变，是10大城市之一（除北京外即为9大城市之一），虽然经济上尚比不上直辖市天津和上海，如国民生产总值，社会总产值，国民收入，财政收入均少于京津沪列为第四位，但改革开放以来，国民生产总值已上升为240.19亿元（1988）。天津1987年仍只有220亿元。1989年又升为284.01亿元。而第三产业、吸收外资规模、工业职工提供利税等的发展速度则居全国10大城市首位。由于经济和人口集中，不少县已改为市制，如中山、东莞县等改市；从化、三水、增城、花县等也已有改市条件。