各地的经济都会，同样设有管理机构，司马迁的祖先就作过汉市长，“成都市官本有长，建武十八年省”。《晋书》中也有“市长沛国赵元儒”这样的记载。除明代“在外府州各城门兵马，一体兼领市司”外，唐以后，市场管理一直由地方官兼任。唐代大都督府有市令，都督府、三都、诸州各有市丞一人。宣宗大中七年（853年），废州县市印，由地方官兼任。地方官既是政治上的行政长官，也是一个城市经济管理的指挥者。
由于各个经济都会形成的地理基础不同，以经济功能为主的城市大致可以划分为四种类型，即运河沿岸的商业城市、海港城市、陆路上的商业城市，以及近代的工商业城市。
由于中国的运河兴起很早，随着运河的发展，在运河沿线兴起了一批著名的经济都会。譬如春秋战国时代的陶，西汉的雎阳、荥阳、彭城等，唐代的扬州、京口、泗州、贝州等，明清的杭州、苏州、镇江、扬州、淮安、济宁、临清、河西务、通州等，都人口众多，商业繁荣，以运河为生命线。
中国的海路交通也兴起很早，形成了许多著名的海港城市。秦汉时代的番禺，唐代的广州、登州、明州，宋元的泉州，明清的广州，近代的上海、天津等，都是对外贸易的商港，港口的兴衰，直接关系到城市的兴盛与衰落。
随着陆路交通线的变化，各个时代的主要陆路交通线上都有著名的经济都会。譬如唐代丝绸之路上的凉州（今甘肃武威），通往河北大道上的定州（今河北定县）等，都显得十分繁荣，就是典型例证。
近代工商业城市的形成，使城市分类出现了新的变化，可以把经济都会分为工业城市、商业城市、海外贸易城市。工业城市又可分为纺织工业城市、钢铁工业城市、陶瓷工业城市、化学工业城市、煤矿工业城市、石油工业城市等等，或者称为轻工业城市、重工业城市。商业城市、又可分为综合性商业城市、单种商品为主的商业城市。海外贸易城市也可按交易对象或商品种类，分成不同类型的贸易中心城市。当然，不管如何分类，各类城市都有自己的地理优势，可以发展成为著名的经济都会。
