明代太原城区东部和东北部地势较高，城外一带村庄“半居冈阜”，城区西南多洼地积水，地势较低。城区东北俯视西南犹高屋建瓴。鼓楼东北即太原城区东北方向，明初在这里修筑了规模宏大的晋王府城，位于今太原市精营街一带。晋王府城最初选在太原城外北部古城一带，地势较高，符合宫城占据高地的原则，也顺应了中国古代自曹魏以后宫殿从城中央逐渐北移的趋势。但由于太原城一带西北风较大，城北风势强劲，宫城在这里无法营建。“宫殿木架已具，一夕大风尽颓，遂移于府城。”
鼓楼北部，自元至明清都是政府衙门机构主要分布地区，元代的冀宁道署、行中书省署，明代的布政司、太原府，清代的巡抚部院，以及阳曲县衙都集中于此，其位置大约在今山西省人民政府和法院一带。明清时期这些政府机构以太原府治为中心，呈环状分布。明代的布政司署在太原府治之东，即元代行中书省治所；按察司署在太原府治西南，后移鼓楼东南；清代都察院署在太原府治东。鼓楼北部是明清太原城的政治中心。
明清太原城的宫殿区位于城的东北部，地势高爽，容易形成气势宏伟的建筑。官衙区主要集中在鼓楼之北，位于城的北部，不仅地形有利，而且便于控制全城。
明清的淮安府城，为漕运咽喉，商业十分兴盛。城区位于运河岸上，水域广阔，老城的西部和城北都是多水地区，只有城的中部南北一线地势较高，故府衙就设置在中部偏北地区，漕衙设在全城的中部，府学设在中部偏南地区，都占据高地，而且居中指挥，形势有利。
明清的大同城，位于山西北部内外长城之间，历来为北方军事重镇，明代又为九边镇（实际上有十三镇）之一。城为方形，十分坚固。明初封代王于大同，在城中部偏北处修建代王府，西临南北大街。在代王府之西修建总兵衙门，在总兵衙门西南修建府衙，整个城的北部大都为重要机关所在地，除地形有利外，就是为了便于军事防守。
泉州为海港城市，由于城区位于晋江冲积平原上，整个地势西北高而东南低，使城市平面布局就有了明显的差异。城市北部鼓楼附近高地一直是历代行政官署所在地，显然地形有利，能够高屋建瓴，控制全城的制高点。因此，尽管城区不断向东南方向扩展，而衙署的位置始终没有迁移，正好说明地理上的优势是无法取代的。
扬州城位于长江和大运河的交汇处，也曾经是重要的海港城市，一直为苏中地区政治统治的中心。最早的扬州城兴起于今扬州市西北的蜀冈之上，官府军衙也无不设置于此。蜀冈是苏北平原上隆起的一条黄土冈，伸延于六合、仪征与邗江境内，是扬州市西北和北面的一道天然屏障，相对高度10米左右，海拔高程也不过三四十米。愈向东去，冈身愈低，至运河附近消失。唐代时尽管在蜀冈下已建成扬州大城，即商业罗城，但官衙仍设在蜀冈之上，故称子城或衙城。从北宋起，蜀冈上的衙城才废弃不用，政治机构才转移到蜀冈下的罗城之中。但当南北分裂、军事吃紧时，在蜀冈上仍不断建立军事要塞，以抵抗企图渡江南下的强敌。宋代的扬州官衙转移到商业大城的西北隅，仍占据有利地形。明清的扬州新、旧城，分别占据宋大城的东南和西南，而官衙主要集中在旧城的西部，有扬州府、察院、扬州卫镇抚司等重要军政机关，证明地理上的优势依然存在。
