珠江三角洲是由西江、北江和东江三大支流每年带来的2800万吨泥沙堆积而成的。
从三水、石龙以下直达于海，面积约计10 900平方公里。这里原来是一个岩岛罗列的浅水港湾，由于海湾下沉的幅度较小，虽然珠江的输沙量只及长江的21％，但三角洲向外伸展仍然很快，如磨刀门的灯笼沙每年外伸达80～100米，焦门与洪奇沥间的万顷沙每年外伸达110米。三角洲的冲积层不厚，一般只有20～30米左右，而三角洲上的孤山残丘很多，这是珠江三角洲的一个重要特色。
珠江三角洲地势低平，但也微有起伏。有的地方地势低洼，当地劳动人民因地制宜地把低洼地改为养鱼塘，把塘里挖出的泥堆成4～5米宽的基堤。基堤上种桑、甘蔗或果树。这种土地利用方式，十分科学，当地称为“桑基鱼塘”、“蔗基鱼塘”和“果基鱼塘”。如基堤上种桑养蚕，蚕粪可作塘鱼的饵料，塘泥又是基堤上果、桑园的优质肥料。
这样，堤上堤下，农、林、渔各业紧密结合，相互促进，共同繁荣发展，形成一个良性的生态环境，真是一举数得。