日本历来重视中小学的地理教育。在中小学教育计划中，历史、地理、公民3门课程统称社会科，物理、化学、生物、地学4门统称理科。从小学一年级至高中一年级都学习地理或地学内容，其地理教材的深度和广度都超过世界各国。在日本的第三次教学改革中，各学科教学内容一般都被削减了20—30%，但是有关“人与自然关系”的地理教学内容反而得到了充实，充实与加强的重点是日本的环境问题、公害问题、资源问题等。1939年，在日本新颁布的教学大纲中取消了高中社会科，重新开设地理、历史、公民课，地理课时占总课时的5—6%。日本现有189个关于教育的研究所、35个教育学会，在这些研究机构中普遍设有专门研究地理教育的研究室。
在欧洲，地理学科一直受到重视，如德国、法国、意大利、罗马尼亚等国家，从小学起就开始讲授地理。地理课时的比重也较大，如德国中小学地理课课时占总课时的7%。罗马尼亚中小学学制12年，从三年级至十二年级均单独开设地理课。这些国家都将地理视为解决世界政治、经济、社会整体问题的不可缺少的工具。
2、美国的地理学科地位
美国对中学地理教育历来不很重视。近年来，这种现象逐渐被人们所认识，正在引起各方面的注意。
美国不重视地理学科的主要原因有二：①美国是在殖民地基础上发展起来的后起资本主义强国，片面强调“自由”，导致全国中学教育没有统一的要求和目标，中学课程设置由各州自行安排，选修科目繁多。据有关资科，美国有13个州的中学毕业所需学分的50%以上，是来自选修课，其中只有16%的学生选学地理。②美国中学课程一向反映社会实用需求，过去几十年强调的是英文、数学、电脑技术和经济，后来又加强了法律知识的教育。这样，大多数中学不设专门的地理课，只在社会和历史课程中涉及有少量的地理内容，因此美国成年人的地理知识水平在西方国家中居于后列。对此，美国地理学会疾呼：“我们需要有地理知识的人来制定国家政策，这样才能继续保持在国际间的重大影响。”美国政府也日益意识到，应当加强地理教育。1984年，美国制订了《地理教育准则》，1985年又成功地制订了《全国地理教育规划方案》，从筹资拨款、培训师资、教改实验、交流信息等方面来扭转中学地理教育的危机。现在，美国地理教育已有了很大的发展，中学地理课程的地位明显增强。
除美国之外，还有一部分经济发达国家对地理教育也不很重视。如挪威、瑞典等国地理课时偏少，且多为选修课，教学内容较陈旧，多为区域地理知识。
3、发展中国家的地理学科地位
发展中国家对地理课程的重视程度，一般不如经济发达国家。这主要是由于这些国家经济落后，文化教育相对不发达所致。但近年来，发展中国家的地理教育发展较快，地理课程的地位也在不断提高。
中国是一个发展中国家。地理学科在我国长期被列为中学的必修基础学科，是高考科目之一，全国有统一的教学计划、教学大纲、教材和课时安排等。这些不仅保证了我国地理教育的发展，也对其他发展中国家的地理教育产生着积极的影响。