隧道从苏伊士运河的河床底下穿过，长1640 米，路面宽阔平坦，可以对开车辆。钢筋混凝土构件组装的穹状隧道灯光柔和，通风良好。在西端的入口处附近，建有一座隧道的控制中心，凭借26 个电视屏幕的电子监测系统，不仅能有效地监控隧道的通风、照明、空气污染等数据，而且可以监测车辆通行情况，以便随时排除险情。
哈姆迪隧道是1980 年建成通车的，它的建成弥补了苏伊士运河的一大缺欠：由于苏伊士运河的开凿，亚非大陆被运河切断了，西奈半岛也因此与尼罗河流域隔绝开来。现在，汽车只用了不到5 分钟，就从非洲大陆经哈姆迪隧道进入亚洲的西奈半岛——这当然对于发展西奈半岛的经济具有特殊意义。这个有6 万余平方公里的西奈半岛蕴藏着丰富的石油等矿产资源，在农业和渔业方面也有很大的发展潜力，是一片大有发展前途的处女地。当然，西奈半岛还是埃及的国防前哨，据说隧道可以在1 小时内通过1000 辆坦克，它的战略地位更是非同一般。
穿过哈姆迪隧道，汽车爬上寸草不生的沙石高坡，河面平静、水呈蓝色的苏伊士运河静躺在石块砌筑的河床中，像一条不宽的引水渠，镶嵌在黄沙覆盖的大地上。
我承认，当我第一眼看见这举世闻名的沟通东西方的水道时，我的感觉并不像我想象中那样雄伟壮观。她没有源远流长的尼罗河那样宏大的气势，也不具备黄河、长江奔腾万里的博大胸怀。她太平凡了，河道仅有300 多米宽，两岸看不见绿色的森林，也没有诗情画意的田园风光，作为一条人工河道，她只是用自己的身躯肩起运输过往舰船的唯一功能，仅此而已。但是，当我了解了苏伊士运河不平凡的身世和她那饱经忧患的过去，我的心中油然生起对她的崇敬之情。
1956 年7 月26 日，纳赛尔总统在亚历山大宣布把苏伊士运河收归国有，受到埃及举国上下的一致赞同。但是，不愿放弃苏伊士运河区的英国政府，伙同法国和以色列悍然发动对埃及的侵略战争，企图以武力迫使埃及屈服。战争在塞得港打响，英国和法国的空降兵和海上登陆部队近3 万人，以海陆空的联合作战向塞得港发起猛攻，而以色列则乘机占领西奈半岛，企图形成铁壁合围的强大攻势。英法海军向塞得港炮轰，飞机向塞得港的平民区狂轰滥炸，伞兵迅速向塞得港纵深地区推进⋯⋯然而他们始料未及，已经独立的埃及人民是无法用武力征服的。塞得港的每一条街道，每一座楼房，都是抵抗侵略者的战壕和要塞，连老人、妇女和儿童都奋起抗击来犯的侵略者。而且，时代毕竟不同了，埃及人民保卫塞得港和苏伊士运河的正义斗争，赢得包括中国在内的全世界各国的广泛支持，谴责英法侵略者的呼声响彻全球。当时中国的报纸电台天天播发苏伊士运河的战况，声讨英法侵略者支援埃及人民的集会游行到处都在举行——我对苏伊士运河就是那时留下深刻印象的。
1956 年12 月22 日，英法侵略者最后一批残兵败将灰溜溜地撤离塞得港，转年以色列也从西奈半岛撤兵，苏伊士运河从此飘扬着埃及国旗，回到埃及人民手里。
随着苏伊士运河国有化，埃及政府开始大规模地着手运河的改建工程。先是清理航道，1956 年战争期间的大批沉船需要打捞，扫清航道上的水雷，运河设施受损严重也要更新。当运河开始通航后，改建工程也日以继夜地加紧进行。