人们常说，我们伟大的社会主义祖国屹立在世界的东方。可是，地球是一个球体，哪里才算东方呢？
要确定我国在地球上的位置，可以从两方面着手。
首先，要确定我国所处的经纬度。从纬度来说，我国在赤道以北的北半球，最北点是在黑龙江省漠河以北的黑龙江主航道中心线上，最南点是南沙群岛的曾母暗沙。南北跨纬度近50°，最长直线距离大约五千五百公里。当东北大地还是冰天雪地的季节，江南的田野却已春光烂漫，南沙群岛伸展到赤道附近，那里更是一片盛夏景象。从经度来说，国际上一般把从西经20°向东，到东经160°的半边地球，称为东半球；另外半边，称为西半球。我国位于东半球，最东点在东北黑龙江和乌苏里江汇合处，最西点在新疆西部帕米尔高原上。东西跨经度60°以上，最宽直线距离约五千公里。当乌苏里江畔已近中午的时分，新疆西部才刚刚是旭日东升的早晨。
第二，要确定我国所处的海陆位置。世界上有七大洲和四大洋，最大的洲是亚洲，最大的洋是太平洋。我国位于亚洲的东部，太平洋的西岸。归纳这两个方面，我们可以简明地回答：我们的祖国位于东半球的北半部，亚洲东部，太平洋西岸，北回归线横穿我国的南部。所以说，我们伟大的社会主义祖国屹立在世界的东方。
我国面积、边界线与哪些国家相邻？
我们伟大的社会主义祖国幅员辽阔，拥有九百六十万平方公里的土地。这个面积究竟有多大呢？
从我国的最东端到最西端，或是最北端到最南端，直线距离都在五千公里左右。假如我们徒步旅行的话，按每天步行五十公里计算，无论是从东到西，还是从北到南，都需要一百天以上。想想看，我们伟大祖国的领土是多么辽阔广大！
在世界上，象我国面积这样大的国家是不多的。全世界二百个左右的国家和地区中，面积在七百万平方公里以上的国家只有六个：苏联领土面积最大，二千二百四十万平方公里；其次是加拿大，九百九十五万平方公里；我国第三，九百六十万平方公里；美国第四，九百三十六万平方公里；巴西第五，八百五十一万平方公里；澳大利亚第六，七百七十万平方公里。如果拿我国的面积同世界上的七大洲作比较，那末，我国的面积占亚洲总面积的五分之一，超过了大洋洲，接近欧洲的面积。所以，我国是世界上面积最大的国家之一。我国的领土辽阔广大，无论在陆地上还是在海洋上，都有着漫长的边界线。
我国陆地边界线长两万多公里，有十二个国家同我国相邻。假如我们从
鸭绿江口出发，行进在祖国东北的长白山，我们的东边就隔着鸭绿江和图们
江，与兄弟邻邦朝鲜的土地紧密相连。向北行，出长白山，过兴凯湖，在这
一段，我国隔乌苏里江和黑龙江与苏联相邻。过了满洲里不远，沿边界线折
向西南，进入内蒙古高原，我国同蒙古的边界线，从那儿一直伸向西北，直
到阿尔泰山的友谊峰附近。在新疆的西北部和西部，我国的边界线穿过了准
噶尔盆地西面的一系列峡谷和天山山脉，直到帕米尔高原，这一段我国又同
苏联为邻。再往东南，从喀喇昆仑山脉到喜马拉雅山脉，到处可以见到高耸
入云的雪峰，其中就有世界最高的珠穆朗玛峰。这一线有六个邻国，它们是
阿富汗、巴基斯坦、印度、尼泊尔、锡金和不丹。到了中印边界的东段，已
是喜马拉雅山的南麓，再向东南走，边界线进入了横断山区，在那儿与我国
为邻的是缅甸。过了澜沧江（湄公河）向东，我们到了云贵高原的南缘，那
儿我国的邻国是老挝和越南。我们沿着那条边界，直到北仑河口，也就到了
北部湾海滨。
我国有漫长的海岸线，仅大陆海岸线就长达一万八千多公里；加上海洋
岛屿的海岸线，就比陆地边界线还要长。我们沿着大陆海岸走，从中越边界
的北仑河口向东北，沿途经过热带、亚热带和温带的海滨，沿着我国东南低
山丘陵区和东部的三大平原——长江中下游平原、华北平原、东北平原，最
后回到了中朝边界的鸭绿江口。在这条海岸线以外，我国东面和东南面隔黄
海、东海、南海，与日本、菲律宾、马来西亚、文莱、印度尼西亚等国相望。
我国的行政区域的划分
我国的国土十分广大。为了加强党的领导，巩固人民民主专政，增进各
族人民的团结，保障祖国社会主义现代化建设的顺利进行，全国划分了省（自
治区、直辖市）、县（自治县）、乡（镇）三级行政区域。其中，最重要的
是省级行政区。目前，全国的省级行政区分为二十二个省，一五自治区和三
个直辖市。
我国的省级行政区分布情况如下：
在华北地区有北京市、天津市、河北省、山西省和内蒙古自治区。在东
北地区的有辽宁省、吉林省和黑龙江省。在华东地区的有上海市、江苏省、
浙江省、安徽省、福建省、江西省和山东省。在中南地区的有河南省、湖北
省、广东省和广西壮族自治区。在西南地区的有四川省、贵州省、云南省和
西藏自治区。在西北地区的有陕西省、甘肃省、青海省和宁夏回族自治区、
新疆维吾尔自治区。此外，还有台湾省。
北京是我们伟大祖国的首都，是全国的政治中心和文化中心，是党中央
的所在地，是全国各族人民向往的地方。
台湾省在祖国大陆东南海面上，隔台湾海峡与福建省相望；台湾省自古
以来就是我国的领土。统一祖国是全体中国人民、包括台湾同胞在内的共同
愿望。台湾一定会回归祖国。
省、自治区以下分为自治州、县、自治县和市。县、自治县以下分为乡、
民族乡和镇。直辖市和较大的市分为区、县。自治州分为县、自治县、市。
自治区、自治州、自治县是实行区域民族自治的地方，都是祖国不可分离的部分。
行政区域不是固定不变的。为了适应社会主义现代化建设的需要，国家
有时对行政区要作必要的调整。
我国省级行政区都有简称。有些简称就是省、区名称中的一个字，如辽、
京、藏等；有些是引用了本省区的大河名称，如赣、湘、闽等；也有些是沿
用了古地名、如冀、鲁、豫、鄂等。
我国的人口、民族及其分布
我们的祖国是世界上人口最多的国家， 1982 年人口普查统计，我国人
口为十亿三千多万。
我国是一个统一的多民族的社会主义国家。汉族是我国人口最多的民
族，全国十亿人口中，有百分之九十三以上是汉族；其他民族的人口合计不
到百分之七，统称少数民族。
我国现在已经确定名称的少数民族共有五十五个。人口超过一百万的，
有蒙古、回、藏、维吾尔、苗、彝、壮、布依、朝鲜、满、侗、瑶、白、土
家、哈尼等民族，其中人数最多的是壮族，共有一千三百多万人。其他少数
民族的有哈萨克、傣、黎、傈僳、佤、畲、高山、拉祜、水、东乡、纳西、
景颇、柯尔克孜、土、达翰尔、仫佬、羌、布朗、撒拉、毛南、仡佬、锡伯、
阿昌、普米、塔吉克、怒、乌孜别克、俄罗斯、鄂温克、德昂、保安、裕固、
京、塔塔尔、独龙、鄂伦春、赫哲、门巴、珞巴、基诺。
我国少数民族分布的地区很广，约占全国面积的百分之五十到六十。东
北的吉林、辽宁、黑龙江三省，是朝鲜、满、鄂伦春等民族的主要分布地区。
从内蒙古经过宁夏、甘肃到新疆，居住着蒙古、回、维吾尔、哈萨克、东乡、
柯尔克孜等十多个少数民族。在西藏、青海、四川西部的青藏高原上，居住
着藏、土、撒拉等民族。云南、贵州、四川和湖南等省内，居住着苗、彝、
布依、侗、白、土家、哈尼、傣等二三十个少数民族。壮、瑶、黎、畲等民
族主要聚居在广西、广东、福建等南方省区。高山族分布在台湾省。