（2）半岛式的大洲
欧洲，是“欧罗巴洲”的简称。欧洲大陆与亚洲大陆同为一“陆”。公 元 4 世纪初，人们以乌拉尔山为界限。人为地将其分开，乌拉尔山以东地区 称为亚细亚洲，以西的地区则称欧罗巴洲。 从整个亚欧大陆看，欧洲大陆要比亚洲大陆小。欧洲大陆像亚欧大陆的 一个“大半岛”，一直伸向西方。其面积仅占亚欧大陆的 1/5。欧洲面积为 1016 万平方公里，在世界七大洲排第六位。虽然欧洲地域不大，但它在地理 上，有许多特色却给人们以深刻印象。 首先是它的大陆轮廓参差不齐。北、西、南三面全为大海环抱。“半岛 式大陆”又伸出不少“亚级”半岛，另外还有不少内海又将水面深深伸入内 陆。整个大陆海岸线长 37900 公里，为世界上海岸线最曲折的一洲。主要半 岛北部有斯堪的那维亚半岛；南部有伊比利亚半岛、亚平宁半岛和巴尔干半 岛。伸入大陆的内海，有地中海、波罗的海、黑海等。大陆外还镶嵌着许多 岛屿，将整个大洲装点得婀娜多姿。 地形上欧洲也有不少特色。首先是全洲平原面积占大洲 60％，比例之高 为世界各洲之冠。由于平原辽阔，使全洲平均海拔高度仅 300 米，为世界平 均海拔高度最低的一洲。平原多分布在大洲中部，自西向东“一”字排开， 有西欧平原、中欧平原和东欧平原。由于第四纪冰川当年曾覆盖北欧大地， 北欧地面现遗留的冰迹湖比比皆是。仅芬兰境内，大小湖泊就有 6 万个，为 世界著名的“千湖之国”。南欧是高山的汇聚地，驰名遐迩的阿尔卑斯山是 非洲板块与欧洲板块碰撞后的一个“杰作”。其主峰勃朗峰海拔 4810 米，有 “欧洲屋脊”之称。峰顶冰川密布，风光旖旎动人，为阿尔卑斯山最大的旅 游胜地。地中海及沿岸区是两大板块的接触区，这里形成了南欧火山、地震 的分布带。著名的维苏威火山、埃特纳火山，就分布在此带的意大利境内， 1755 年葡萄牙里斯本发生的一次大地震，6 分钟就将里斯本故城摧毁。 欧洲面积虽小，但国家数量却很多，大小有 40 个。因此长度不太大的河 流，也往往一河贯流多国，成为“国际河流”，如多瑙河、莱茵河、奥德河 等。 欧洲的气候受北大西洋暖流和西风带影响很大，加上全洲地理纬度较高 （北纬 30°～70°），为世界上温带海洋性气候分布面积最广的一洲。这里 冬季不算太冷，夏季又不太热，这种气候特色，实为其它洲罕见。1996 年 7 月盛夏，当亚特兰大奥运会的各国运动员，正冒着 38℃以上的酷暑在运动场 搏击的时候，而同样月份的欧洲，各国首都的最高气温预报值，却仅有 20～ 25℃，欧洲气温的这种“低值”现象，使欧洲气候夏日凉爽。据人种学家研 究，欧洲人种皮肤发白，与该洲气候的温凉长期“熏陶”，也是有着很大关 系的。 欧洲和其他大洲比，是一个人口密度大的大洲，全洲人口目前有 76906 万人（仅次于亚洲）。人口密度每平方公里达 76 人，在各大洲中居于首位。 全洲人口的 70％都住在城市，是世界城市化很高的一洲。居民的 99％是欧罗 巴人（白种人），在各大洲中，种族构成相对比较单一。 欧洲有不少国家，是世界上最早进入资本主义社会行列的国家。大部分 国家目前已成为发达国家，发展中国家数量不多。在今日世界经济领域中， 欧洲的经济发展水平是比较高的，经济总产值居各大洲首位。工业产值占全 世界约 45％，农业和运输业产值约占全世界 40％（未包括俄罗斯的亚洲部 分）。欧洲在商贸、金融及旅游业方面，更占有一定优势。
