春末和夏季，正是冰雹出现的季节。这时候，地面空气 温度很高，为什么天空会落下冰雹来呢？ 冰雹小的像黄豆，大的像鸡蛋，最大的不超过砖块那么 大。冰雹多数呈球状，有时呈块状、圆锥状，形状一般没有 规则。 冰雹与雷雨的“老家”是积雨云。如果积雨云更强烈地 发展，落下的就是固体冰块了。 刚落下的冰雹，里面有一颗白色的核，外面包裹着一层 又一层的冰。 冰雹出现的范围一般都较小，“雹打一条线”，而且下雹 时间也很短。可是，冰雹来势猛，强度大，并且常常伴随着 狂风暴雨，因此，冰雹是一种灾害性天气。较大的冰雹使局 部地区的庄稼遭受灾害，甚至粮食颗粒无收。它还会毁坏房 屋，伤害人畜，威胁着人民生命财产的安全。 我国面积辽阔，局部地区常常发生冰雹灾害。冰雹分布 身边的地理学 229 的特点是：西部多，东部少；山区多，平原少。我国东南部 地区，是冰雹最少见的地方，常常几年、几十年还遇不到一 次。青藏高原却是我国冰雹最多的地方，局部地区每年在 20 次以上，个别年份达 50 次以上。在唐古拉山的黑河一带，平 均每年下冰雹 34 粒之多，是我国最多的地方。这里不仅是冰 雹次数多，而且雹粒大，有的像核桃、鸡蛋，有的竟有碗口 那么大。
1928 年 7 月 6 日，美国内布拉斯加州的博达，下了一次 冰雹，冰雹堆积 3 米~4.6 米高，其中一个冰雹围长 431.8 毫 米、重 680 克。 1958 年 8 月 11 日，在法国斯特拉斯堡下的冰雹中，最 重的一块达 972 克。 1968 年 3 月，印度比哈尔邦的一块冰雹，重 1000 克， 曾将一头小牛当场击死。
1970 年 9 月 9 日在美国得克萨斯州科菲维尔下的冰雹 中，最大的直径有 44 厘米，打破了历史纪录。 1988 年 4 月 3 日，在印度摩拉达百降下的一次冰雹，有 200 多人被冰雹打死。这是历史上罕见的一次冰雹。 最有趣的一次冰雹是在美国维克斯堡一带落下的，那是 在 1894 年 5 月 11 日下午。这次冰雹都很大，雹核不是由过 冷水滴与冰晶凝结的，而是一种雪花石膏块组成的，这些雹 核每个有 1.3 厘米~1.9 厘米长。更奇特的是在维克维斯堡以 东 13 千米的博文纳，同一时间也下了一场大冰雹。这是发生 在 1894 年 5 月 11 日下午。人们发现，其中一块冰雹特别大， 直径 15.2 厘米~20.3 厘米；仔细地观察，冰雹里居然藏有一 230 身边的地理学 只乌龟！它被冰层紧紧包围着，仿佛琥珀中的昆虫，被禁锢 在冰雹里面。原来，博文纳那天正刮着旋风，乌龟被旋风卷 上天空，直上云霄，在云海里被当作核，被冰晶包裹得一层 又一层，等到上升气流托不住它时，就降落到了地面。 夏季，阳光强烈，蒸发旺盛，大量带水汽的热空气急速 地向上升，到了高空，热空气遇冷凝结成小水滴，再冻结成 小冰晶。小冰晶下落时，又与小水滴掺和在一起，越变越大， 成为雪珠。新的热气流不断上升，又把雪珠带回高空。就这 样，雪珠上下翻腾，不断跟小水滴相碰，外面就裹上了一层 又一层的冰。最后，由于体积变大变重，上升气流托不住， 就从空中落下，成为冰雹。 冬天，空气中的垂直对流运动不像夏天那样强烈，积雨 云难于形成，即使形成了，上升气流也不强，因此很少下冰 雹。 冰雹可以预测，也可用人工来消雹。原来，下冰雹前， 天空会出现冰雹云，它同雷雨云有点相似，不同的是冰雹云 的云顶是蓝白色，云底是暗红色。闪电一般为横闪，当冰雹 云移到当顶时，又是落地闪，打雷声仿佛推磨声。这是下冰 雹的先兆。现在，雹云的探测，已从目测发展到利用雷达、 无线电等先进技术，冰雹预测水平不断提高。人工防雹也从 土炮、土火箭消雹，发展到塑料火箭和高射炮把雹云驱散。 用飞机飞到冰雹云上空，撒布干冰或碘化银，把冷水滴吸收 或变成很小的冰晶，使冰雹难以形成。 奇怪的是，一场冰雹之后，有时会发现一些特大的冰雹， 有的像面盆大，重几十千克；有的有汽车和一间小屋那么大。 人们叫它“巨雹”。例如，1850 年在阿塞拜疆发现一颗大冰 雹直径 40 厘米、重约 10 千克。1957 年，在我国内蒙古伊克 昭盟金霍洛旋的山谷发现的一块巨雹，有一辆吉变车那么大。
1973 年 6 月 13 日，我国甘肃华池县山庄桥发现一块巨雹高 10 米，大的惊人。1980 年 10 月 14 日，西班牙马拉加省阿洛 拉市附近，落下的一块巨冰重约 50 千克。 这些巨雹是从天上降下来的吗？这一直是个谜。人们知 道，一颗重几百克的冰雹在下落时，速度可达 34 米/秒。显 然，一颗重达 10 千克的巨雹，依靠空气中的上升气流是托不 住的。巨雹似乎不可能来自天空，可它又来自何方呢？ 科学家对巨雹作了推测，他们把这种天气现象叫做“巨 淞”。巨淞是在强烈的降雹过程中形成的，冰雹云后部受到干 冷空气的侵袭，使雨滴降落地面后，仍保持过冷却性。雨滴 随风飘下，在某一冷的物体侧面上聚集，形成菱形的巨淞。 因此，它的“原料”来自天上，在地同“工厂”制造。 “巨雹”究竟怎样，气象学家还在进一步的探索中。
