一位斯克利普海洋研究院的科学家曾目睹海啸发生。他的描述自然很 具有专业水准。1946 年 4 月 1 日，他正携妻子在夏威夷奥乎地区北部的卡 韦拉海湾暂住。当他走出房门时，看到海水猛然倒流，多孔的礁石露出水 面。无数鱼儿搁浅了，它们所处的位置几秒钟前还是海底呢。 几分钟后，他又看到礁石后方远处的海水越升越高、越升越高，然后 以极快的速度向岸上冲来。他和妻子赶忙在屋后藏身。所幸这所房子挺住 了巨浪的袭击，而邻近的一些房舍被浪头击成了木柴般的碎片。 这个浪头退却后，他们夫妻二人赶在下一个更大的巨浪袭来之前，撤 到了地势较高的地方。接着又有几个浪头冲来，但势头已有所下降。这场 海啸中有 173 人丧生。死难者中有许多夏威夷人，他们跑到裸露的礁石上 捡拾搁浅的鱼儿，不料被随后而至的巨浪所吞噬。 1946 年这场海啸令夏威夷人猝不及防，但此后情况就得到了改善。这 次海啸是由太平洋北部阿留申海沟北坡的一场地震引发的。地震发生 5 小 时后，海啸侵袭了未收到预报的夏威夷地区。地震与海啸之间有数小时的 时间差，假使夏威夷的岛民收到预报的话，就能有所防备。
因此，1946 年这场海啸在历史上十分重要，因为它提醒人们应通过预 报避免灾害。人们当即采取了行动，由美国海岸测量机构负责设立地震海 啸预报系统。 从此以后，岛民们可以收到最快捷的预报，以便对巨浪的侵袭加以防 备。这并不是说，此后夏威夷再也没人死于海啸。1960 年 5 月 23 日的海 啸又夺去了数十人的生命。不过这些人的丧生是由于他们自己过于好奇造 成的。 当时，智利的一场地震引发了海啸。预报说太平洋中的巨浪以每小时 442 英里的速度冲来，将在 14 个小时 46 分钟后到达夏威夷。这次海啸预 报及时而详尽，岛民们安全地撤离到地势较高的地方。海啸的到来只比预 报的时间晚了一分钟！ 但是，仍有 61 人毫无必要地丧生了。其中有几个是已经撤离的村民。 他们在山上呆烦了，猜想海啸的危险一定是夸大其辞，于是便回到了空无 一人的村里，呆在家中，结果不幸遇难。61 名丧生者中的大多数人是特意 留下来观看“刺激场面”的。他们在海滩上、码头边一字排开，甚至还准 备好了照相机。果不其然，他们亲眼目睹了海啸，也尝到了苦果。劫后余 生的少数几个人谈起这事时，都将其称为愚不可及的荒唐行为。