亚马逊河还有许多其他源头，它们分散在各处。这些汇聚了高原上的 冰山之水的河流流经玻利维亚、秘鲁、厄瓜多尔、哥伦比亚、委内瑞拉和 巴西。这些高原河流穿越许多峡谷，其中最令人生畏的是一道 877 英尺高 的瀑布，这条河里的水流注人秘鲁的阿布里玛河。印加人征服了这条河， 他们在峡谷中修建了一些绳索桥。他们最伟大的建筑奇迹是在阿布里玛河 上修建的那座桥，那座悬空索桥的绳索每两年就需更换一次。这座建于公 元 1350 年的桥一直使用到 1890 年，是桑顿·威尔德使这座“圣·路易斯·雷” 桥扬名于世。 当亚马逊河蜿蜒流过炎热的森林时，有 1000 多条支流的水汇入其中。 这些源自 6 个国家的支流总长度 5 万英里，山间浅浅的溪流靠近源头时清 澈见底。当它们流下陡峭的山坡时翻着白浪。大多数发源于北方的支流由 于受雨林腐烂的叶子影响而流着黑色的水，从巴西最北部没有树的高原上 流下的水是奶白色，从西部流下的水由于夹杂着安第斯高原的沉积物，水 的颜色是浅咖啡色。经过南部白色沙土过滤的水是深蓝色。
在几乎整段河 道上，河水的颜色五彩缤纷，变化无穷。颜色的变化既受支流的影响也受 季节的影响，甚至每天的颜色都不一样。总的来讲亚马逊河水的颜色呈棕 色。 亚马逊河冲下山以后变得舒缓多了。当它穿过广阔的森林盆地流向大 西洋时，每英里落差仅 3 英寸。暴雨汇入河中，使水量激增，亚马逊河就 像是内陆移动的海洋。它的流域面积等于美国的 3/4，流域的年降雨量超 过 80 英寸。亚马逊河的水来自一个 200 多万平方英里的大盆地，这里面有 世界最大的热带雨林。难怪它的水流量超过其他最大的 8 条河流的流量总 和。 亚马逊河的总长度约为 40OO 英里，它有 2900 英里河道穿过森林涝原。 亚马逊河位于赤道南部与赤道几乎平行前进，有些地方两岸相距有 60 英 里，主航道宽得水手站在甲板上都看不见远处的河岸。在入海口处亚马逊 河有 208 英里宽，这几乎等于波士顿到纽约的距离。 奥利诺科河虽然流入加勒比海，不属亚马逊水系，但两条河由一条天 然运河相连。山里一条河的北支流与奥利诺科河相连，它的南支流叫里约 尼格罗河，与亚马逊河相连。这样船只就可以从一个水系驶向另一个水系。 亚马逊河几乎流经半个南美洲，它每天要向大西洋注入 30 多亿加仑 水。这个注水量是非常大的，在距离河口 150 英里以外的海中都可以取到 可饮用的淡水。15 世纪跟随哥伦布一起探险的人发现在根本见不到陆地的 地方（他们认为最近的陆地是印度）他们就已经航行在淡水中了。令人难 以置信的是在离开亚马逊河 200 英里远的海里还可以找到淡水。 亚马逊河的最远的源头直到 1971 年才被发现，为了纪念它的发现者， 源头的那个小湖被命名为拉沽那·麦克因特。但最终的源头只是暂时的， 因为当人类改造土地的时侯，移动的溪流很容易改变流向。源头的水可以 分流出来用以灌溉田地，就像是印加人几个世纪以前所做的那样。秘鲁无 雨的海岸地区希望得到一些流向大西洋的水源。因为亚马逊河水主要来自 于太平洋，难道这流动海洋的一小部分就不应该再回到产生它的大洋之中 去吗？