早在自由女神像竖立在纽约港的 2000 多年之前，使人产生灵感，修建 现代纪念碑的原型就被创造出来又被毁掉了。其原型就是被誉为世界七大 奇迹之一的罗得岛的巨型塑像。 让罗得岛人引为自豪的是，岛上有不少高大的天神塑像。其中最了不 起的是忠于太阳神赫利奥斯的巨人塑像。这座塑像是中空的青铜制品，立 起来有 100 多英尺高。据传说，当把它立起来竖在纽约港上时，船舶可在 其胯下往来穿梭。 在建这座塑像之前，纽约被马其顿国王德米特里厄斯包围。虽然围攻 造成很大的破坏，但是他最终未能攻下城池，只好撤离退走。德米特里厄 斯丢下大批装备，用现代标准衡量也值数百万美元。这些战利品被变卖后 所得到的资金为修建巨大的塑像提供了财政支持。为完成这座塑像共用了 12 年工夫（从公元前 292 年到公元前 280 年），在接下来的 50 年间这座 巨人塑像成了进港船只的塔标。它在罗得岛居民心目中肯定是个不朽的象 征。
但是，震撼地球的巨大威力却另有打算。在塑像建好大约 50 年后，该 地区发生了一次大地震，把这座巨神像震倒了。倒下时撞击地面的威力非 常大，塑像砸成碎片。但是这些碎片竟在地上静静地躺了大约 1000 年没有 受到什么破坏。尽管塑像已粉身碎骨了，但是人们仍然怀着敬仰之心，对 它顶礼膜拜而且成了古代一个名胜。 在塑像倒后 300 年，罗马历史学家裴力就塑像写道：“虽然它倒在地 上，却仍然激励着我们，使我们赞叹敬仰。没有多少人能抱住它的大拇指， 它的四肢破碎四零五散，那些断面像是张开大口的山洞。” 这些碎片终于在公元 653 年卖给了撒拉森人。据记载，由 900 只骆驼 驮走了塑像的碎片。具有讽刺意味的是，这些材料又被用于战争，恰似 1000 多年前的马其顿人所做的那样。
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