在若干年中，这项法律并未强制实施。但是一些痛苦不堪的印第安人 却自愿搬走。到 1838 年联邦政府出动军队把剩下的印第安人强行赶出家 园。这部分土地构成佐治亚州的绝大部分领土。 负责迁移工作的军官颁布严格具体的命令，规定撤离活动必须尽可能 以人道为本。但是，他手下的那些士兵对印第安人的同情心比起司令官来 可少多了。他们每次采取行动完全漠视有关命令。那些印第安家庭实际上 是被刺刀赶出自己的家的，而刺刀又常常“误伤”人命或致残。男男女女、 老老少少时时被推推搡搡，遭毒打甚至被枪杀；与此同时，那些平民抢劫 团伙趁火打劫，他们劫掠印第安人的村庄，有时主人还没离开，他们就破 门行抢。
甚至连墓地也在劫难逃。野蛮的盗匪掘墓扒坟，盗窃金银珠宝。 他们把尸骨毫无人性地乱撒一地。 起先这些彻洛基人都被关在临时营地里，然后分到各个大篷车里，他 们于 1838 年 9 月开始了这充满血泪辛酸的长途跋涉，走向新家——俄克拉 何马州。 西进的旅程移动缓慢。有的乘坐简陋的大篷车，有的骑马，但是绝大 多数是步行。他们在异常寒冷的冰天雪地中蹒跚而行。那些老弱病残付出 了惨重的代价，他们耗尽血肉，然后慢慢死去。目睹此景的过路人，都说 一路上哭声不绝于耳，时不时有大车停下来埋葬死者。活着的人泪流满面 ——这对当时的美国土著居民来说是空前的劫难——撇下亲人继续赶路。 他们内心深处却感到死去的人是幸运的，再也不必受苦遭难了，这样一想 多多少少减轻了他们的悲痛。 最后一批到达现在塔尔萨附近的保护地的彻洛基人是在 1893 年 3 月， 究竟有多少人死于这漫漫古道，无人知晓，但是一个保守的数字是 4000 人——几乎是彻洛基印第安人的 l/3。有些迷信故事很快不胫而走，有的 流传至今。这个漫长车队走过的路线附近的旅游者指天发誓说，每当夜里 微风吹过，他们清清楚楚地听到女人的悲嚎。到 1840 年，彻洛基人走过的 这条路，被称为“血泪古道”，流传至今。