新竹市是台湾省较大的一座新型工业城市。位于台湾省西北部，东北与新竹县接壤，西濒台湾海峡，南与苗栗县毗邻。面积１０４平方公里，人口３１．４余万。
新竹市，原名竹堑，是由番语译音而来。取竹堑的“竹”，象征日新月新之意而得名。新竹市具有３００年的历史。清雍正元年（１７２３年）设淡水厅。雍正十一年（１７３３年），在街道周围环植刺竹为城垣，称为“竹堑城”。光绪元年（１８７５年）新竹市隶属新竹县。１９８２年改为省辖市，并将新竹县香山乡划入，市治设在市区。
新竹市距省会台北市６０公里，位于新竹平原的精华地带，市郊的东、南、北三面为丘陵，主要山峰有十八尖山、客雅山、牛埔山等。最高峰为十八尖山，海拔仅１２０米。由于受地形的影响春、秋、冬三季多东北风，夏季多南风，风力特别强，所以新竹素有“风城”之称。多风的天气直接影响这里的气温，虽距台北仅有６０公里，冬季却比台北还冷。
新竹市面积不大，但名胜古迹却很多。其中有庙门恢宏的外天宫；全省规模最大的城隍庙；古朴壮观的竹莲寺；新竹八景之一的潜园；还有古城门“迎曦门”，都是游人有兴拜访之地。城隍庙是新竹最热闹的地方。这座庙宇创建于清乾隆十三年（１７４９年），距今已有２００多年历史。经过几次修缮之后，殿宇宏伟，雕刻精细。有光绪皇帝特赠的“金门保障”匾额一方。这座庙在台湾北部居民心目中占有一定的地位，从各地赶来拜神的善男信女络绎不绝。新竹还有一座“进士第”，也是新竹著名的古迹之一。这是开台以来第一个进士郑用锡的住宅，距今已有１４０多年历史。郑进士的墓园也依然完好地保存，是台湾岛上著名的墓园之一。新竹市周围的景色也十分优美，位于市区南面的青草湖，是有名的风景区，是拦水筑坝而成。在枯水季节，湖底一片绿草茵茵，“青草湖”由此而得名。但到了雨季，水波荡漾，湖区周围青山环绕，二十来座古刹、庙、塔、禅散布在其间，是游人想往之地。台湾岛上的清华大学校园也是一个校园风景区。园内花木扶疏，草圃平整。成功湖和昆明湖象一对明镜，十八尖山与之相邻，树木苍郁，鸟语花香，人们称之为森林公园。站在十八尖山顶既可以一揽青翠的峰峦、秀丽的溪流，热闹的街市，又可以远眺海滩。新竹市西北方的南寮海水浴场，每逢夏季人如潮涌，海滩上高大茂密的木麻黄树构成了一道天然的防风林带。树林中还建有高高的望海亭，供人们远眺海峡。
新竹市原来以轻工业为主，主要有玻璃、化学、食品等工业。八十年代后逐渐由轻工业转入现代化工业。主要工业有精密仪器、电子、通讯、机械、能源及生物工程等。其中有的产品已打入国际市场。矿藏资源主要有矽砂、煤炭，矽砂产量居台湾之首。新竹市约有五、六万人从事农业生产，主要农作物有水稻、甘薯、玉米、花生等。由于暖流影响渔业资源较为丰富西部沿海一带大多数居民从事渔业，并在此建有较现代化的大渔港。
新竹市为台湾省南北交通的枢纽。高雄至台北铁路途经市内。中山高速公路和多条普通公路纵横贯境。可以通向台湾省各主要城市，交通极为方便。