南通市位于江苏省东南部，长江入海口的北岸，通扬和通吕两条运河的交汇处，是江苏省的省辖市，１４个沿海开放城市之一。全市总面积８００１平方公里，总人口约７８３万，是江苏省人口密度最大的市。
南通旧称通州，又名崇川，公元９５８年开始建城，建城的目的是为了防务，因为当时南通向北多沼泽和草荡，向东是大海，南面是长江，狼五山排列于江中，成为南面的天然屏障，自建城以来，这里成为历代的兵防重地。辛亥革命后更名南通，素有“崇川福地”之称。市区内，五山拱立，风景秀丽。
１９世纪末，清末状元、近代著名民族实业家张謇，弃官而经营实业，四处奔波，筹措资金引进国外的先进技术、设备和人才，在南通兴办了民族工业和各项文化教育及社会公益事业，使南通成为我国近代民族工业的发源地之一，解放后，南通已成为全国著名的轻纺工业城市。
南通的工业以纺织为龙头，形成了电子、机械、医药、化工、建材、船舶、冶金、电子、建工等多门类的体系，南通港与近百个国家和地区建立了货运业务往来，是从黄海进入长江的第一个河口港，已进入全国十大港口的行列。
南通气候温和，土地肥沃，物产丰富，盛产棉花、薄荷油、留兰香、蚕丝、文蛤、蜇皮等等。其中以文蛤出产为最多。文蛤又叫蛼蛾，是贝类海鲜中的上品，它肉质鲜嫩，含有丰富的氨基酸、蛋白质、脂肪、钙、铁及多种维生素。清代乾隆皇帝下江南时，品尝文蛤美味时，赞不绝口，将其御封为“天下第一鲜”。
南通是我国十大工艺美术品重点产区之一，这里的彩锦绣、丝毯、蓝印花布等中外闻名。蓝印花布是我国传统的民间工艺品，在南通市郊农村，至今保留着自制自用蓝印花布的习惯。用棉布加工印染成的蓝印花布，花纹清新，色彩浓郁、朴素美观。
南通文物古迹众多，是长江口的游览胜地。狼山位于市南郊的长江边，是南通五山主峰，因其形状象狼或说曾有白狼居其上而得名，是全国著名的佛教八小名山之一。法乳堂又名十八高僧堂。该处壁画是我国文化史一个侧面写照。南郊公园（又名啬公墓）位于狼山东北２公里处，是清末状元张謇的墓地。濠河原是南通城的护城河，长１５公里，与长江、运河相通，蜿蜒曲折，环抱全城，大小船只穿梭其间，一派水乡景色。南通博物苑坐落在南通城东南濠河之滨，是清末状元、民族资产阶级实业家张謇创建的，是中国历史上第一座公共博物馆。
南通地区流传着许多有悠久历史和地方特色的文艺形式。这里由于地理环境特殊，来自各方的居民带来了多种风俗文化相互交融，孕育出来的民间舞蹈剧目丰富，形式多样，其内容多为当地风俗及神话故事、民间传说。山歌号子是南通地区流传最广泛的民间文艺项目。各种行业各种营生，都有相应的山歌号子，如车水号子、打麦号子、迎亲号子、打夯号子、行船号子、搬运号子、造屋号子等。这些号子不仅形式多样，内容丰富，而且曲调各异。南通僮子戏是南通一种古老的地方剧种，它的唱腔有时娓婉悠扬、有时悲切苍凉、有时高亢粗犷，在市郊和周围一些乡镇中深受群众喜爱。