嵊州市位于浙江省东部，曹娥江上游。东接余姚、奉化市，西连诸暨、东阳市，南临新昌县，北至绍兴、上虞市。距省会杭州市７３．５公里。全市面积１８２８平方公里，人口大约为７６万，民族有汉、回、苗、侗、壮、畲等。
嵊州市历史悠久，新石器时代已有人类在此繁衍生息。春秋战国时期，先后为越、吴、楚、秦诸国辖地。秦、汉之际置剡县。唐武德四年（公元６２１年）置嵊州，并分置剡城县，八年复置剡县。五代时改剡县为赡县，到北宋初又复设剡县。宋宣和三年（公元１１２１年），因“剡字二火一刀，有兵火象”而取消剡县之名，因境内有嵊山，四面皆秀峰，取四山为嵊之义，而改称嵊县。民国初属会稽道，１９４９年属绍兴专区，１９８３年属绍兴市。１９９５年８月３０日，经国务院批准，撤销嵊县，设嵊州市。
嵊州市地处浙东丘陵地带。东部有四明山脉，西部和北部有会稽山脉，南部有天台山余脉，其中会稽山脉主峰西白山海拔１０９５米，为境内最高峰。全境为群山环绕，地势较高，自西南向东北倾斜，中部较低，略呈盆地状，地貌构成大体为“七山一水二分田”。境内澄潭江及其支流长乐江、新昌江、黄泽江在盆地中心的城关镇呈向心状汇流，汇入剡溪出市境，称曹娥江。嵊州适宜发展茶叶、蚕桑及水果等经济作物。气候特点为温和湿润，四季分明，季风显著，属亚热带季风气候。
嵊州所处之地多佳山秀水，名胜古迹众多，尤以剡溪为胜，有“东南山水越为最，越地风光剡领先”之誉，历代不少文人雅士慕名来此游息、定居。剡溪为曹娥江上游，流经城区迤逦而东北行，全长约６０多公里。溪流清澈，水静沙明，浅而为滩，深而为渊，其景色因时因地各有不同。剡溪沿途有王子猷雪夜访戴停棹的艇湖遗址；溪山相映如画的画图山；吴越王钱镠驻舟赋诗的嶀浦；谢灵运游弋的古始宁县治（三界镇）；王羲之游息的胜地独秀山等胜景与古迹。李白、杜甫等曾泛舟剡溪，留有“剡溪蕴秀异，欲罢不能怠”等名句。
王羲之墓位于城东南２５公里处金庭观后的瀑布山麓。墓地四面环山，五老峰立于前，放鹤峰拥于后，香炉峰耸于左，卓剑峰峙于右。这里风景秀丽，唐代裴通称“越中山水奇丽剡为最，剡中山水以金庭为最”。相传晋王羲之于兰亭聚会后二年，因与扬州刺史不和，便称病去郡，尽山水游弋钓鱼为乐，选择佳地而隐居金庭山，最后墓葬此景秀之地。王羲之墓冢依稀可辨，祠前有两棵千年古柏，并存有明弘治十五年“晋王右军墓”墓碑和清道光二十九年墓道石坊。墓西有王羲之后裔舍宅“金庭观”。独具魅力的剡中山水加王羲之墓，使这里成了闻名遐迩的旅游胜地。
省级文物保护单位溪山第一楼座落于鹿胎山，是旧城隍庙的前门，四角重檐歇山式建筑，其砖雕、石雕、木雕颇有特色，素有盛名。宋代朱熹以嵊州“地多名山”慕名而来，登鹿胎山观胜景而题“溪山第一”四字，遂以此名楼。位于鹿胎山麓的越剧博物馆西邻溪山第一楼，北毗“越剧之家”，是一座朴素、典雅的三层楼建筑。嵊州不仅有古代文明的辉煌，而且是“越剧之乡”，著名越剧表演艺术家袁雪芬、王文娟等都是嵊州人。１９６２年建成的“越剧之家”培养了数以百计的越剧新秀输送到全国各地的越剧团体。在此兴建的第一个越剧博物馆陈列８０多年来越剧发展的珍贵史料，是我国研究越剧发展史不可多得的一笔财富。
此外，嵊州还有许多其它人文景观和自然景观，如东晋艺术家、诗人戴逵隐居的艇湖山；上有城楼，下为通衢的贵门更楼；相传三国吴赵广信、葛玄的炼丹之所鹿苑山；以悬崖峭壁称奇，有动人传说的清风岭；白宅墅的朱熹访友桥及碧波万顷的南山水库等，无不为游人叹为观止，流连忘返。
由于嵊州市地处丘陵地带，矿产资源十分丰富。现已探明硅藻土（白泥）的储量占全国总量的６５％，属于特大型矿藏，分布面积大约为８０平方公里。萤石（砩石）储量为２００万吨。黄沙、卵石储量丰富，为优质建筑和工业用沙。嵊州物产丰富，六朝时生产的剡藤纸、玉叶纸很著名，当时公文均用剡纸抄写，称“剡牍”。所产竹纸在南宋时名闻天下。“剡茶”在唐宋时已与绍兴“日铸茶”齐名。