博乐市位于新疆西北部，天山西段北麓，准葛尔盆地西南部，北以阿拉套山为界与哈萨克斯坦共和国接壤。市境面积７９５６平方公里，人口１９万，有汉、维、蒙、哈等３１个民族。博尔塔拉蒙古自治州成立以后，博乐一直是自治州首府。
博乐市地处艾比湖和赛里木湖之间，博尔塔拉河中下游，地势南北高，中间低。阿拉套山绵亘于市境北部，岗吉格山自东向西贯穿市境中部，呼苏木奇根山和呼和尔琴山屹立于市南部，形成四山、三谷、二条川地形。地形以山地和冲积平原为主，最高峰为库松木切克山，主峰海拔高度３２８７米。博尔塔拉河自西向东横贯市境，市区东北的阿拉山口，地处阿拉套山和巴尔鲁克山两山间的戈壁峡谷地带，平坦开阔，世称准噶尔山门，是全国著名的大风口，年平均风速为６．１米／秒，年平均大风日达１６６天，有每秒５５米的新疆最大风速值的纪录。这里是兰新（兰州—新疆）铁路西段终点与哈萨克斯坦铁路相接。
博乐史称“孛罗”，是个古老而年轻的绿洲城市，有“西来之异境，世外之灵壤”的美誉。秦汉相继为月氏和乌孙所占据。隋为西域校尉管辖。唐始曾为瑶池都府管辖。元曾隶属阿里麻才（今伊犁）行中书省管辖。明为瓦刺的游牧地。清为准噶尔蒙古统治区，后设巡检，隶精河厅。民国九年（１９２０年）始建博乐塔拉县。１９４４年改称博乐县，１９８５年改为县级市。
博乐地处古“丝绸之路”北道，是新疆出口棉、细羊毛等主要产地，棉花远销日本、港、澳及东南亚各国，如今第二条“欧亚大陆桥”就在境内绕艾比湖穿阿拉山口通往中亚五国和俄罗斯，是向西开放的重要门户。
博乐土地肥沃，草原辽阔，畜肥粮丰，光热资源丰富是新疆生产优质棉基地，还有野生的贝母，麻黄，甘草等多种名贵药材，天鹅、野鹿、黄羊等９０多种野生动物。博乐的矿产资源也很丰富，已探明贮量的有花岗岩，大理石、石灰石、珍珠岩、铜、金、锡等。大理石储量大，品位高，颜色多样。花岗岩在１９９２年１２月被国家建材局认可为“博乐红”。
博乐工业已形成棉花加工、纺织、建材、采矿、食品饮料、造纸、医药、服装、塑料、粮油加工、皮革等，门类齐全，具有相当规模的新兴工业体系。于１９９２年被国务院批准为进一步对外开放城市。
博乐市旅游资源十分丰富，自然景观秀丽独特。林茂草丰、水天一色的赛里木湖，象一颗明珠镶嵌在古“丝绸之路”上的明珠，光彩夺目。赛里木湖水面海拔２０７３米，面积４５７平方公里，水深９０米，是博乐市境内最大的湖泊。每年７月在湖滨草原上举行具有浓郁民族特色的“那达慕”盛会及牧区物资交流会，场面十分壮观。这里已经成为新疆重点旅游名胜景点之一。具有鬼斧神工之杰作的漳清林啸的哈热图热格林场，有奇石嶙峋的怪石沟，素以奇山怪石闻名遐迩。博乐市境内还有建于唐代的双河都督府故城遗址等古迹。
博乐市于１９８９年１月被国务院列为对外开放城市，境内的阿拉山口口岸被列为国家一级口岸，１９９０年９月，举世瞩目的东起中国连云港，西至荷兰鹿特丹的第二座亚欧大陆桥全线贯通，博乐市一跃成为中国对外开放的西“桥头堡”。