湖北省鄂州市地处长江中游南岸，是座历史名城。帝尧时为樊，夏朝时为鄂都，商朝时为鄂国，湖北省简称为“鄂”即原于此。三国时期，吴王孙权于公元２２１年从湖北公安迁都到这里，改鄂城为“武昌”，至今留下“吴王避暑宫”、“试剑石”等名胜古迹。公元２２９年孙权在此称帝，９月迁都于建业（今南京），鄂州于是成为吴国的西都，直到公元２６５年。自三国至清末，鄂州一直以“武昌”为名。民国初年改为鄂城。１９８３年，经国务院批准，原鄂城县和鄂城市合并为省辖地级鄂州市，总面积１５０４平方公里，总人口９８．３万。
鄂州是我国三国时期仅存的唯一都址，现已成为闻名中外的游览胜地。鄂州市境内有战国、秦汉至六朝时期的古墓多座，共出土铜镜４００多面，鄂州因此得“古铜镜之乡”的美誉。在市内的博物馆中，共珍藏有出土文物 ２万余件。
鄂州市之西的西山，海拔１６０多米，古称樊山，是当年孙权讲武修文、宴饮祭天的地方。公元２２９年，孙权在西山郊天坛祭天，即皇帝位，并建避暑宫。以后，历代名人常游于西山，留下许多诗词书画和历史遗迹。在西山风景区吴王避暑宫前，有滴滴泉、涵息泉、活水泉，泉边有亭原名为三泉亭。又因晋代陶侃、唐朝元结、宋时苏轼三位大文学家曾在西山居留过，三泉亭在明嘉靖年间被改名为“三贤亭”。西山上的古刹灵泉寺是鄂南地区较大的一处宗教建筑，晋代名僧慧远法师在这里首创佛教“净土宗”。在灵泉寺后山岗上，有松风阁遗址，宋代大文豪黄庭坚所书《松风阁诗》手卷至今尚存。在西山东麓紧靠江边的猴子石上，有唐代名书法家李阳冰的摩崖石刻——怡亭铭，这是国家级珍贵文物。在西山九曲亭内还留有苏轼所作《西山诗》和苏辙所作《九曲亭记》。在西山，历代文人名士留下的人文景观多达６０余处。除避暑宫外，孙权当年的遗迹还有位于西山第二峰郊坛岗上的“即位坛”、在西山绝顶处的“试剑石”、宴臣之处“广宴亭”等。在西山古灵泉寺后，是辛亥首义三烈士之一彭楚藩的陵园，彭烈士墓已列为湖北省重点保护文物。西山风景区内还有一批根据历史资料和民间传说而建的拥翠亭、青龙桥、望江楼、放龟池等亭榭池阁，造型精美，新建筑群与古建筑群交相辉映。
莲花山是鄂州市又一处自然景观。莲花山连聚九山，洋澜湖水环四周，风景秀丽，山水相映，苍翠欲滴。三国时，莲花山是吴王孙权的观象台和周瑜操练水军的点将台，而今，莲花山成为中外游客旅游疗养的胜地。
位于鄂州市南的梁子湖，碧水千顷，宛若玉镜。这里是长江水与内湖水汇合的地方，素称“玉带拴珠”，著名的武昌鱼就是梁子湖的特产。武昌鱼自古有名，２６５年９月东吴最后一位皇帝孙皓要把都城从建业（南京）迁回武昌（鄂州），有一些人曾以“宁饮建业水，不食武昌鱼”来表示反对。宋元以来，许多游览过鄂城名胜的文人雅士都写下了赞美武昌鱼的诗句。
鄂州市还是湖北省一座新兴的工业城市，境内蕴藏有丰富的铁、铜、煤、膨润土、珍珠岩、玄武岩、花岗岩、无水硬石膏、瓷土等金属、非金属矿。主要工业产品有铁矿石、生铁、钢、钢材、水泥、化肥、机床、锻压机械以及一些纺织产品和食品等。
鄂州市的城市格局别具特色：鄂城、华容、梁子湖３个城区呈三角状分布市内，周围散布着２０多个规模不一的城镇，其余是广大农村。城乡一体化是鄂州市的重要特征，也为城乡互补、共同发展提供了便利条件。