淮南市位于安徽省中北部，是安徽省的重要工业城市，是我国大型能源工业基地之一。全市总面积２１２１平方公里，总人口 １９０．９２万，主要为汉族，另有回、满、侗、布依等２２个少数民族。
淮南市历史久远，早在西汉时期此地曾建淮南国；魏、晋、隋朝时曾建淮南郡；唐朝时建淮南道；宋朝时建淮南路。１９３０年国民党政府设立淮南矿务局。１９４９年１月１８日淮南矿区获得解放，成立“淮南特区”，１９５０年设淮南市（地级市）。１９８４年被国务院批准为较大的市。
淮南市地处华东腹地，地跨淮河两岸，坐落在富饶的淮河中游、八公山下。东南西三面环山，淮河南部有部分丘陵和岗地，北岸为平原。属温暖带季风气候，四季分明，季风显著，光照充足，适宜于农、林、牧、副、渔各业发展。动植物中药材亦较丰富，共有１６００多种。地方土特产有八公山豆腐、老虎油补酒、大救驾、顾桥陈醋、风台肥王鱼、上窑龙缸、火烙画、树皮画、瓷版画等。特别是“豆腐宴”别具风味，从１９９２年起每年都举办中国豆腐文化节，受到海内外宾客的赞誉。
大自然赐给了淮南无比丰富的宝藏。现已探明可以利用的矿产资源有煤、磷矿、石灰石、铝土页岩、紫砂、陶土、耐火土、白云岩、紫岩、大理石、钾长石、石英砂、石膏、河沙、矿泉水等，其中煤炭资源最为丰富，占全省储量的６３％，占华东储量的３２％。淮南煤炭低磷、低硫、热量高，属优质动力烧煤。
淮南是华东最大的煤炭生产基地和火力发电中心，基本形成了以能源工业为主体，兼有化工、机械、造纸、纺织、陶瓷、电子、冶金、建材、食品等门类比较齐全，布局比较合理的工业体系。
淮南市市区宽阔笔直的长街纵横有致，绿树成荫，街心花圃百花争艳，街道两旁，是一幢幢风格迥异的建筑群，一条条绿化带，一个个风景点相嵌其间。还兴建了龙湖公园、谢家集儿童公园和八公仙阁等公园；开发了茅仙洞、卧龙山、洞山、上窑等风景区；建了市少年宫、市图书馆、博物馆、游泳馆等一批文化教育设施。人称这个新兴的城市具有北京长安街的气势和杭州西子湖畔的秀丽。风台县毛集镇被批准为国家社会发展综合实验区。１９９５年淮南市被国家科委授予“科技兴市先进市”的光荣称号。
淮南自然环境优美，历史悠久，文物古迹很多。淮南地区几度建郡，留下甚多古墓葬遗迹，已知的有蔡昭侯、蔡声侯、淮南王刘安、赵国名将廉颇以及著名的战国四君子之一楚春申君黄歇之墓。有的已进行了发掘，出土了大批极为珍贵的历史文物。同时，淮南地区自古以来就是一个战略要地，著名的秦晋淝水之战就发生在这里。秦兵溃败，前秦苻坚登寿阳城（今寿县）望八公山草木，以为晋兵，“风声鹤唳，草木皆兵”典故即出于此。还有寿州窑、洞山八景、茅仙洞、硖山口、黑龙潭等风景名胜和大通舜耕山北麓的“万人坑”阶级教育馆等。